Шунка, яйца, възкресение - какво общо има заекът с Исус
Великден е дори по-важно и по-голямо тържество в християнската култура от Коледа: според Библията Исус е възкръснал на третия ден, Великден, след разпятието си на Разпети петък. С това разпятие той не само освободи света от страдания, но всъщност изкупи греха на всички хора: чрез възкресението си той спечели победа над смъртта. Периодът обаче съвпада и с пролетния празник на други религии, по това време евреите празнуват Пасхата, празника на освобождението от Египет. Великден и Пасха обаче рядко падат точно за един път, тъй като двете религии използват различни календари, а Великден е скитащ празник в зависимост от движението на Луната.
Традиция, която е по-стара от християнството
Обаче още по-ранна традиция е повлияла коренно на хода на Великден и всъщност, според някои, Великден е бил умишлено планиран за пролетния период: в ранните езически времена, когато християнството е било още в началото на света, ранните племена и народи празнуването им, Остара, пролетното равенство ден-нощ, победата на светлината над мрака на зимата. Обикновено падаше между 19 и 21 март, беше празник на посева, плодородието и светлината сред древните келтски и германски племена.
Древният празник прославя Еостре (богинята на плодородието) през този период. Друга, по-малко популярна теория свързва празниците с месопотамския Истар - също с фигура на богинята на плодородието и любовта. По този начин и двете божества бяха редовно изобразявани с различни растителни и животински мотиви, които също носеха белега на плодородието: такива бяха агнето, птиците и разбира се заекът. По-късно, с разпространението на християнството, тази традиция е изместена на заден план, но символната система е наследена от по-късната традиция. Между другото, германските езици все още носят влиянието на древните божества: в Германия Остер, докато в англосаксонските области Великден е името на Великден.
Как става шунка за всичко това?
По принцип има практически причини да се яде шунка по Великден. Между карнавала и възкресението на Христос има строг пост от четиридесет дни, така че само това тържество е достатъчна причина общността най-накрая да яде добра и обилна храна. Яденето на шунка обаче е съвсем просто поради факта, че по това време месото на убитите през есента животни е узряло и с хубаво парче шунка е възможно да се обитава не само семейство, но дори и по-голяма група. Тъй като в началото нямаше хладилници, като зеленчуци и плодове, продуктите от животински произход имаха сезон - Великден беше само за шунка.