Шамански мечти
Първите, които умишлено са работили с мечтите, са били шаманите в праисторическите общности на ловци-събирачи. Това бяха жени и мъже, които вярваха, че могат по собствена воля да контролират вниманието си, за да общуват със „света на духовете“. От този свят те донесоха сила и знания за изцеление и оказват друга помощ на своите съплеменници. Юнг подчерта, че мечтите започват да оказват много по-малко влияние върху общественото съзнание, когато политическата власт е отнета от племенни лидери и шамани от западните колониалисти (Хол, 1982). Въпреки това някои народи все още имат шамани и те продължават да работят с метафори на мечтите.
Например, един от нашите приятели посети индиански магьосник на име Ролинг Сандър (Thunderclap), живеещ в Невада. Нашият приятел му разказа за мечтата си, където имаше бой между бял и черен бивол. Той беше изключително изненадан, когато Ролинг Сандър го попита: "Каква част от вас според вас представлява белият бивол и коя част е черна?" Обръщайки внимание на метафората, извлечена от тази мечта, нашият приятел успя да разкрие вътрешния конфликт, протичащ в него, за който по-рано имаше само неясни предположения. Опитът на Rolling Sander с метафорите на сънищата му позволи да се съсредоточи върху значението на съня и да зададе точно въпросите, които трябва да доведат сънуващия до най-полезната за него интерпретация.
Индианците от Калифорния от племената Wiktu и Shasta смятат сънищата на починали роднини за знак, който определя призванието им да станат шамани. В други две индийски племена, живеещи в Калифорния - Диегунос и Луисианос - предполага се, че бъдещите шамани са идентифицирани на деветгодишна възраст по съдържанието на мечтите си. Смята се, че сред няколко племена от северноамерикански индианци иницииращите сънища съдържат изображения на същества като мечки, орли и сови, инструктиращи сънуващия как да придобие тяхната сила и да започне шаманско обучение.
В северните индианци от Алгонкин майките питат децата си за мечтите им предишния ден. Този обичай насърчава децата да обръщат повече внимание на мечтите си. Предполага се, че в отговор на това сънищата, като приятел, който се приема с уважение и се изслушва, по-често и по-точно ще информират сънуващия. Не всички сънища обаче се считат за еднакво важни: само тези с особено ярки образи се приемат на сериозно (Krippner, & Welch, 1992). Много племена от американски индианци имат творения, които приличат на архетипа на юнгианския трикстър. Измамниците често се опитват да оставят мечтателите глупаци, като им изплъзват невярна информация.
Сред перуанските индианци от племето Кашинатуа ловците изискват билкари да им дават лекарство за сънища, защото вярват, че сънищата се отразяват (а не по най-добрия начин) в техните ловни умения. Но самите шамани на индианците от Кашинатуа са сигурни, че колкото повече мечти имат, толкова по-значителна става тяхната сила. Затова те разработиха методи за „преследване на сънища“. Сред индианците от Марикопа се смята, че неблагоприятните сънища могат да причинят заболявания като настинки, диария и различни болки. Индианците Пауйоцо вярват, че децата могат да се разболеят, ако техните родители или гости, които са се установили в къщата, са сънували лоши сънища. И в двата случая е необходима намеса на шаман, за да се предотвратят неприятности.