Северният макроскоп на Кавказ, Светът на знанието
Част от северния макросклон на Главния Кавказки хребет е част от Кавказкия резерват. Северният не е толкова стръмен като южния, завършващ в Черно море, но не по-малко вдлъбнат от дълбоки клисури, речни долини и високи хребети. Той е по-удължен и стъпаловиден.
Всички реки от северния макросклон се вливат в Кубан. Тези притоци се хранят от вечни снегове, ледници, грижливо пазени от високи върхове и защитен режим на тази част от Главния Кавказки хребет. Ако на южната макросклона надморското разпределение на растителността съответства повече на колхийския тип, то северният се характеризира с кубански тип зоналност. И двата макрослопа са разделени от верига от планински върхове, които образуват Главната Кавказка верига. Най-високият от тях е Цахвоа, достигащ 3345 м.
СТРАХОТНИ ХЪЛЧЕСТВА И БИЗОНИ
Организацията на такъв значителен, както по отношение на размера, така и по степента на защита, ловен резерват всъщност спаси големите копитни животни в Западен Кавказ от пълно унищожение. В края на XIX век, поради хищническия лов в предпланинските Кубански и Черноморски гори, елените стават редки, а малко стадо бизони оцелява само на територията на лова на Великия херцог Кубан, който е защитен от дивечовете. Когато договорът за наем приключи през 1909 г., свободните ловци се изсипаха в незащитените гори. По време на революционните събития и Гражданската война там са ловували както военни, така и партизани и бандити без никакви правила. В резултат на това в началото на 20-те години, когато е създаден Кавказкият резерват, не повече от 50 бизона са останали в горите на Западния Кавказ на северния макросклон на Главния Кавказки хребет, а през 1927 г. бракониерите убиват последния бизон от аборигенното население.
ГЛЕКАРИ, ПЕЩЕРИ И ЕЗЕРА НА СТУД
Площта на кавказкия резерват в северната му част е около 178 хиляди хектара (малко повече от 60% от всички защитени земи) и обхваща три участъка - Север, Восточен и Лагонаки. Типичният планински релеф на тази област образува Страничния хребет, разчленен от речните долини на Белая, Березовая, Киши и други реки в отделни масиви. Северната граница на резервата минава по хребета Передовой, който минава успоредно на Страничния хребет от левия бряг на река Белая. Основните карстови ландшафти на резервата са разположени в северната макросклона (Лагонакското планинство, Фишт, Ощен, Пшеха-Су, Ачешбок, Тру и др.), С много пещери.
Климатът на северния макросклон е умерен. В същото време експозицията и стръмността на склоновете са от голямо значение, особено на надморска височина над 2000 m над морското равнище. Сложният планински релеф е свързан с така наречените термични инверсии, по време на които студеният въздух застоява в дълбоките речни долини и басейни, образувайки „студени езера“ и „зони на термичните склонове“. Разликата в температурата на въздуха в дъното на долината и по склоновете може да бъде от 8 до 12 ° C. Средно, с покачване на всеки 100 м, снегът в планините продължава 8-12 дни по-дълго. На височини над 2000 m над морското равнище дебелината на снежната покривка може да достигне 3 m или повече. Вечните снежни полета там не са необичайни. Тук са съсредоточени почти всички ледници на резервата.
ЖИВОТ И БОРБА ПО СКАЛИТЕ
Няма толкова много абсолютно безжизнени скали. Първо, пионерските литомикроорганизми, водораслите се заселват върху камъните, след това лишеи, мъхове, папрати, голосеменни и цъфтящи растения, птиците играят важна роля в заселването на скалите. Екологичната група петрофитни растения (или литофити) се е развивала исторически в местообитания, свободни от растителност - върху камъни. Екологичните и биологичните свойства на петрофитите (изключителна издръжливост, способността за покълване и поддържане на жизнената активност в изключително неблагоприятен режим) им осигуряват неконкурентно развитие при екстремни условия. А животът върху каменен субстрат е уникален и сложен. Широк диапазон от температурни колебания през деня, хетерогенност на скалната влага, силни ветрове, непосредствеността на въздействието на физико-химичните свойства на скалите - всичко това създава специфични, не много благоприятни, меко казано, условия за повечето растения, следователно флористичният комплекс на такива места е специален. Основният фактор, определящ естеството на растителността, е степента на изветряне на скалната повърхност. Има много малко растения на гъсти израстъци, които все още не са се поддали на унищожаване, но тъй като се появяват пукнатини, вдлъбнатини, первази и други нередности, различни видове започват да ги населяват.
Експертите говорят и за феномена талус. Основните ограничителни фактори на този вид места са мобилността на камъните, липсата на почвена покривка и дълбокото разположение на фината земя, специален воден режим и др. Талусът създава пространство за заселване на видове, които не могат да издържат на конкуренцията в повече благоприятни местообитания. Тук се формират високоспециализирани общности от видове, адаптирани да живеят в такава среда. И така, варистолията Ощенски и пухкавото цвекло образуват разклонена мрежа от корени и могат да се плъзгат заедно с заплетените от тях развалини. Полиморфна хризалиса и ниско легло се разстилаха по повърхността на развалините. Двукратният бизон и алпийският коридалис с дълги вертикални издънки проникват и фиксират слоя отломки, а върху повече или по-малко фиксирани талуси синеглавите и саксифражните хрущяли проникват в талуса отгоре надолу с дълги корени.
ГРАНИЦИТЕ НА ГОСТИНИЧНОСТТА
Ботаниците от резервата още през 60-те години, въз основа на анализ на продуктивността на високопланинските ливади и техния ботанически състав, стигат до извода, че се нуждаят от определен товар - тук трябва да пасат диви копитни животни. В противен случай в резултат на недостатъчно използване на годишната растителна маса се натрупват растителни остатъци, които се разлагат слабо във високопланински условия, което може да наруши посоката на естествените промени в растителността. По този начин опазването на популациите от диви копитни животни в резервата е необходимо за поддържане не само на биологичното разнообразие, но и на естествения ход на природните процеси и явления. И това вече е пряката цел на опазването, това, което резерватът се различава от зоологическия резерват или "правилната" ловна икономика. В крайна сметка основната им цел е да запазят и увеличат популациите на диви копитни животни, дори за сметка на естествеността на природните процеси.