Северната овца Роналдсей PROVIEH
Северен Роналдсей е най-северният и най-отдалечен остров от архипелага Оркни на североизток от континенталната част на Шотландия. Отглеждането на овце продължава да играе важна роля на около 70 острова, от които почти 20 са постоянно населени. Северният Роналдсей, който е дълъг около шест километра и широк до три километра, има много специална порода, овцете от Северния Роналдсей.
Произход на породата овце
Северната роналдсайска овца се е развила като независима порода, която е назначена за скандинавските овце от 1832 г. По това време островитяните се заеха да построят каменна стена на своя остров и да прогонят овцете до тесната скалиста брегова линия между структурата и морето. Причината за "локаута" беше липсата на земеделска земя на силно населения тогава остров. Овцете бяха принудени да ядат само това, което предлагаше крайбрежната ивица, а именно солени водорасли. Тъй като повече от него се измива на брега през зимата, отколкото през лятото поради по-силното подуване, фуражната основа е най-добра през студения сезон.
Под високия селекционен натиск на суровите условия на новото местообитание, типичните овце от Северна Роналдсей се формират през годините. В момента почти 3000 животни, които са разпределени между 15 собственици, пасат заедно. С индивидуалните ушни марки те могат да бъдат възложени на отделните собственици. За да компенсират използването на "правата на паша", овцевъдите са длъжни да поддържат функционалността на каменната стена чрез своята работа в съответствие със закон, "Правилник за местните овце". Стената, която се вие около острова на дължина от около 20 км, както обикновено в Шотландия, е насипана с полеви камъни. Междувременно сградата е включена в списъка на паметниците на Великобритания, достойни за защита.
Поддържане и маркетинг
Овцете живеят почти през цялата година в крайбрежната ивица. Само за агнене през пролетта и за няколко седмици след това те се карат на пасища в каменната стена за по-добро хранене. Преди да се върнат в крайбрежната ивица, мъжките, освен ако не са предназначени за размножаване, се кастрират. Изборът на разплодни кочове традиционно се основава на външни характеристики.
Овцете майки раждат първото си агне на възраст между две и три години. Те се съхраняват до дванадесет години. Поради малкия си размер овцете от Северна Роналдсей не се продават като агнета, но обикновено са на възраст от три до четири години, когато са заклани. Диетата с водорасли придава на вашето месо свой вкус, който немалко потребители оценяват. За това те също са готови да платят относително висока цена.
Ценна овча вълна
За срязване от юли до август овцете се въвеждат в заграждения, т. Нар. „Пунд“, разположени директно върху каменната стена. Този процес, наречен „издърпване“, се извършва съвместно от островитяните и вероятно е един от последните елементи на кооперативното животновъдство на Оркнейските острови. Тук не се използват кучета. Човек изчаква времето на най-високото ниво на прилива, за да може по-лесно да насочи животните в желаната посока по крайбрежната ивица, която е станала по-тясна.
Плътната, пухкава овча вълна е частично обработена отново на острова от 2000 г. насам. След като вече почти не се срещаше ръчно предене в фермерските семейства, беше създадена малка механична предене. Получената вълнена прежда се използва за изработване на висококачествени дрехи на ръка или на самия остров, или в други части на Оркнеите. Те се предлагат за продажба в магазин в подножието на 33-метровата островна светлинна кула и като част от Orkney Craft Trails, сдружение на художници и занаятчии.
Бъдещи перспективи
Оцеляването на овцете на Северния Роналдсей зависи от това дали в бъдеще ще има хора там. В момента опасността островът да бъде причислен към необитаемите острови на Оркните в момента не е остра. Намалението на населението обаче е тревожно. През 19-ти век, в разгара на индустрията на водораслите (сушене и изгаряне на водорасли до пепел като суровина за производство на сапун и стъкло), около 500 души живеят в Северна Роналдсей. Оттогава броят им непрекъснато спада. Докато през 1950 г. са били около 250, а през 1980 г. - около 130, днес са останали само около 60 островитяни. Високата средна възраст прави нещата още по-трудни.
Остаряващото население на острова, което може да се използва само в ограничена степен за тежка работа, вече оказва негативно влияние върху състоянието на каменната стена. На някои места е повреден от бури и е ремонтиран само временно с дървени огради. Непокътната структура на дигата и фермерите, които се грижат за овцете, са съществени предпоставки за продължаването на съществуването на породата Северна Роналдсей. През XIX век натискът на населението на острова е причината за изграждането на каменната стена и, свързано с нея, за появата на овцете, които се хранят с водорасли, породата в крайна сметка може да изчезне отново с хората, ако популацията продължи да намалява.
Характеристики
Северната роналдсайска овца е малко животно с къси опашки с височина на раменете около 45 cm. При пълно отглеждане тежи около 50 кг. Мъжките овце са рогати почти без изключение, женските само около 20 процента. Цветът на вълната им е разнообразен. Тя варира между черно, сиво, кафяво и бяло, поради което черните животни се считат за особено устойчиви.
Текст и снимки: Райнхолд Белц и д-р Валтер Кройл