Сензорни промени в възрастните хора Гордън Храна Сервиз Канада
Процесът на стареене започва с раждането и продължава през целия ни живот. С напредване на възрастта телата ни постепенно се променят, както и сетивата ни. Усещането е процесът, по който мозъкът ни получава информация за заобикалящата ни среда през очите, ушите, устата, носа и кожата си. Нормалният процес на стареене води до постепенен спад във всяко едно от сетивата ни. Обикновено тези промени започват около 50-годишна възраст и стават по-очевидни през следващите десетилетия. Загубата на обоняние и вкус са сред основните причини за недостатъците, излишъка и дисбалансите, свързани с приема на храна при възрастните хора. Загубата на вкус или изкривяването на вкуса може да намали мотивацията да се храните добре. Тогава храната вече не представлява интерес и удоволствието от яденето изчезва. Освен това, без малките удоволствия, свързани с дегустацията или миризмата, цялостното качество на живот е значително намалено. Ето защо е важно да разберем как се променят сетивата ни с напредването на възрастта, за да можем да предложим възможно най-добрите грижи на застаряващото си население.
Ефектът на стареенето върху миризмата и вкуса
Проблемите с миризмата се увеличават с възрастта и са по-чести при мъжете, отколкото при жените. Загубата на обоняние при възрастни възрастни може да бъде свързана с намаляване на броя на сензорните клетки, които откриват аромати. Докато е нормално тези клетки да умират и да бъдат замествани от нови клетки, при възрастните възрастни процесът на регенерация протича по-бавно. По същия начин общият брой на вкусовите рецептори намалява с възрастта. Например на 30-годишна възраст човек има около 245 вкусови рецептора на всяка малка издутина в езика си. Към 70-годишна възраст този брой спада до 88. Освен това останалите вкусови рецептори губят своята маса, тоест стават по-малки. Друга възможна причина за загуба на миризма е намаляването на производството на секрети в носа и устата. Това е така, защото слузът кара миризмите да се задържат в носа достатъчно дълго, за да бъдат засечени от сензорните клетки, а както при производството на слуз в носа, производството на слюнка в устата намалява с възрастта, което прави устата суха и може да има ефекти върху възприемането на вкуса.