Сарказмът като средство за експозиция (например характеристиките на Чичиков) - Есе, основано на творбата
Образът на Чичиков е изписан с онази мярка на психологическа сигурност и с точното усещане за истината на живота, което в продължение на десетилетия очакваше разкриването на същността на това тогава ново явление. Още през петдесетте и шейсетте години на миналия век бяха изложени сериозно примери за честни придобивания и предприемачество, пишеше за „честен чичиковизъм“. Гогол през 1841 г. гледа на своя герой много по-трезво и проницателно. Всичко, което се е случило с Павел Иванович Чичиков досега, все още е само, така да се каже, предисторията на характера. Но се изследва с такова умение и с такова прозрение, че всичко, което следва в съдбата на героя, се възприема от читателя като нещо абсолютно логично и естествено в развитието на характера. Миналото на Чичиков изчерпателно обяснява настоящето му.
Отчаян да направи кариера, Чичиков реши да промени радикално живота си. Той реши да стане собственик на земя. Тук стигаме до основната фаза от биографията на Чичиков. В епоса с „мъртви души“ най-ясно се разкриха дяволската енергия и изобретателност на Чичиков. Никога не е мечтал за кариера. Службата го заемаше само като средство за обогатяване. Възхищението на Чичиков беше предизвикано не от хора с високо достойнство, а от хора с капитал. За първи път в руската литература психологията и философията на човек с пари, „милионер“, се появиха с такава забележителна пластичност.
Той беше „нов“ човек в Русия, който предизвика най-голям интерес и любопитство. Стопанинът ръководел полуисторическа икономика. Кофите му се пръскаха от излишък на хляб и всичко, което произвеждаше земята, но той се нуждаеше от пари. Нека си припомним с каква лудост най-много "икономически" земевладелци Коробочка и Собакевич се пазарят с Чичиков за всяка стотинка. Градските власти също се нуждаят от пари, чиито заплати явно не съответстват на широкия начин на живот, към който всеки от тях се стреми. Присвояването, подкупите и изнудванията са широко разпространени навсякъде. Капиталът става истинският господар на живота.