Самозащита на растенията
Растенията страдат от различни инфекции - вирусни, бактериални и гъбични, от почвени насекоми, от ларви на пеперуди и от тревопасни животни, както малки, така и големи. И в хода на еволюцията те са се приспособили да защитават с всички налични средства, на първо място, онези от техните органи, които са важни за размножаването. И така, клубените на растенията се крият под земята, смлените котиледони са покрити с плътни черупки или скрити в конуси, стъблата са покрити с тръни, листата се превръщат в игли. Но най-често срещаният начин за защита е натрупването на кисели, горчиви, стягащи, наркотични или просто отровни съединения в семената, от калиев цианид до стотици сложни токсични алкалоиди. Луковиците се нуждаят от специална защита - образувания, в които се създават резерви както на хранителни вещества, така и на вода, което позволява на многогодишните треви да преживяват сухо лято в степта и пустинята или сурова зима в планините. Растенията защитават луковиците не само с трайни многослойни водоустойчиви люспи, но и с разнообразни антибиотици - органични съединения, които са безвредни за клетките на самото растение, но разрушителни за микробите, ларвите на насекомите, нематодите, кръглите червеи, членестоногите и други паразитни почви червеи. Луковиците и сухоземните животни не ядат, те се плашат от остри изпарения, които се отделят след увреждане на луковите люспи и дразнят лигавицата на очите. Същата стратегия за оцеляване е разработена в хода на еволюцията от гъби и гъби, сапрофитни растения. Най-известните антибиотици, пеницилин и стрептомицин, се образуват от плесени и почвени актиномицети, за да предпазят мицела си от бактерии.
Чесънът в ботаническата класификация принадлежи към рода на лука (Allium). В този род има 320 вида. Много от тези видове имат ядливи луковици, а някои са навлезли в културата: лук, лук, див чесън и др. Всеки от тези видове е разработил свой собствен начин на защита, в зависимост от условията на местообитанията. Лукът образува своята луковица над повърхността на земята и трябва да я предпазва от птици, гризачи и тревопасни животни. За това се оказа достатъчно, за да се образуват и отделят нетоксични летливи вещества, но вещества, които причиняват разкъсване и дразнене на носоглътната лигавица. Плътната кожа предпазва лука от насекоми и техните ларви. Чесънът формира луковицата си под земята, той е разделен на карамфил-карамфил, който предоставя на чесъна допълнителна възможност за вегетативно размножаване. Тези репродуктивни органи трябва да бъдат защитени от почвени паразити, които се хранят с корени на растенията. Защитните капаци (кожичките) на луковиците и чесъна са много здрави. Те са импрегнирани с растителен восък и минерални соли и не пропускат вода и газове. Кутикулата предпазва луковиците добре срещу бактериални и гъбични заболявания. Но той не е в състояние да издържи на атаките на почвени хелминти и членестоноги, подобни на червеи паразити, покрити с остри игли. Някои паразити навлизат в луковицата през кореновата система. За да се предпази от тях, в процеса на еволюция възникна специален набор от съдържащи сяра антибиотици с остър мирис, които се образуват почти моментално от инертни прекурсори именно в местата на увреждане на тъканите.