Риган, подправката на щастието
Риганът, известен още като естрагон, има много дълга история. Първата му поява и употреба обикновено са датирани по времето на древните гърци, но последните изследвания показват, че още през I. д. Използвана е от асирийците около 3000 г. Това, което е сигурно обаче, е, че гърците вече наистина са отговорни за широкото разпространение на риган.
Подправката на щастието
Според митологията човечеството дължи ригана на Афродита, която с това растение е искала да пренесе щастието в живота на хората. От тази история и отглежданата площ на растението се ражда името на подправката: Риган. От които oros означава планина, а ganos означава радост.
Но не само радостта и щастието бяха свързани с тази подправка. В древни времена тази билка е била и символ на късмет, здраве, чистота и чест. Ето защо към него бяха прикрепени редица различни народни обичаи. В Гърция върху главата на младата двойка се слага венец от риган, за да има щастлив брак, а върху гробовете често се засаждат клони и храсти, като по този начин се запазва спокойствието на починалия. Смятало се е, че ако някой върже венец от тази подправка на главата си, преди да заспи, той ще сънува красиви сънища или ако също се намаже с риган преди да заспи, той може да види бъдещето си в мечтите си.
Риганът се е култивирал в древността, но и до днес можете да намерите див риган по слънчевите страни на гръцките планини - който дори техните предци - гръцките овчари все още предпочитат да хранят овце и кози, като по този начин млякото и месото им стават по-вкусни.
В допълнение към вкуса, даден от растението и подозирания в него фактор за щастие, за успеха на ригана допринася и фактът, че древните лекари откриват, че то е подходящо за лечение на различни заболявания. Хипократ например го е използвал като дезинфектант, в древен Египет е бил използван като консервант и като противоотрова за различни отрови. Този обичай на отравяне също беше щастливо продължен от гросмайсторите римляни и до Средновековието риганът често се използваше за предотвратяване или лечение на отравяния. Добър пример за превенция, имайки предвид логиката на епохата, е, че къщата също е била поръсена с риган срещу отровни змии.
След гърците римляните, които оцелели във всички добри неща, също опитвали, харесвали и опитомявали риган. С нарастването на Империята нараства и употребата на риган в цяла Европа. Риганът се е превърнал в билка, често използвана през Средновековието и много популярна сред обикновените хора. Въпреки че се използва за подправяне на месо, риба и вино, най-вече се използва в народната медицина. Сдъвчените листа са били използвани за лечение на ревматизъм, зъбобол, лошо храносмилане и са били използвани като средства за потискане на кашлицата. Освен това те направиха любовна отвара, която може да се използва за завладяване или укрепване на съществуващите отношения.
Риганът е достигнал Китай по средновековен път на подправки, където е бил използван почти изключително като билка. Използва се за облекчаване на висока температура, лечение на повръщане и диария и срещу жълтеница.
В Англия не само се готви и суши с него, но и тютюнът в табакера е парфюмиран с него. Въпреки че е широко използван в Англия, риганът едва е бил известен в САЩ преди Втората световна война. Американски войници, разположени в Южна Италия, откриха вкуса и аромата му и чрез тяхното посредничество изчакаха да бъдат известни в Новия свят.