Рибите са имали пръсти, преди да се адаптират към живота на сушата
Адаптацията на водните гръбначни към земната среда беше важен аспект от еволюцията на живота, какъвто го познаваме, вкаменелост на възраст 380 милиона години е важен аспект на този преход. По-конкретно, от неговия анализ учените успяха да установят, че са се появили преди прехода от водна към сухоземна среда, отбелязва Live Science.
Ричард Клотие, професор по еволюционна биология в университета в Квебек, обяснява, че нашите ръце в крайна сметка са продукт на еволюцията на рибните плавници в продължение на милиони години. Той също така добавя, че този вкаменелост хвърля светлина върху дебата за прехода от риби към четириноги животни. "Това е първият път, когато пръстите, както се виждат при тетраподите, се намират в покрито с крило крило и в рибни перки, както се вижда при рибите.".
Този вкаменелост е открит в националния парк Мигуаша в Квебек, Канада. Този вкаменелост, възстановен в 22 скали, представлява един от най-пълните образци на Elpistostege watsoni в света. Този вид е живял преди 380 милиона години в девонския период. През този период сухоземната флора достига максимална височина от 10 метра; докато фауната се състоеше от множество безгръбначни като скорпиони или членестоноги.
Учените са използвали компютърния томограф, за да изследват вкаменелостите и да идентифицират детайли от физиономията, които могат да бъдат идентифицирани в днешните гръбначни животни: раменна кост, лъчева кост и лакътна кост, но също така и фалангите (т.е. костите на пръстите). „Това е първият път, в който недвусмислено откриваме пръстите си в ребра на ребра във всяка известна риба. Съчленените пръсти в перките са като костите на пръстите, намерени в ръцете на повечето животни “, обяснява Джон Лонг, професор по палеонтология от университета Флиндърс в Австралия.
„Това откритие и изследване осигуряват по-добро разбиране на едно от най-значимите събития в еволюцията на гръбначните животни: произходът на тетраподите и преходът между водните риби и сухоземните тетраподи“, каза д-р Клотие.