Разделяне на властта Политическият свят
Конституционно право
Съществуването на разделение между изпълнителната, законодателната и съдебната власт е необходимо за върховенството на закона и демокрацията. За да ограничи властта, тя трябва да се изправи срещу друга сила, която не е концентрирана в същите ръце. По този начин гражданинът е свободен, защото не страда от произвол, като правомощията се споделят от тези, които го управляват.
Без разделението на властите се счита, че няма конституция в западния свят: „Всяко общество, в което гаранцията на правата не е гарантирана и определеното разделение на властите няма Конституция“ (чл. 16 от Декларацията на Права на човека и на гражданина от 1789 г.).
В началото на принципа
Принципът на разделение на властите е истинската основа на съвременната власт.
По време на революциите от 18-ти век във Франция и Северна Америка протестите всъщност бяха насочени главно срещу произвола на кралската власт: тогава ние се опитахме да предотвратим концентрирането на всички сили в едни и същи ръце, тъй като концентрацията на властта се смяташе за произход на произвола.
Но преди това Англия премина през революция, довела до трансформация в начина на управление. Понастоящем лицето беше защитено от произвол от Habeas Corpus от 1679 г. и британският парламент изискваше кралят да сподели властта с него.
По този начин през 1729 г., по време на пътуване през Ламанша, Монтескьо разглежда въпроса за границите, които трябва да бъдат определени, за да ограничи властта. Всъщност той отбелязва, че кралят разчита на буржоазията да се бори срещу аристокрацията, единствената способна да я ограничи. Тогава той разбира, че е необходимо да се намерят умерени средства за ограничаване на властта, за да се гарантира свобода, и по този начин да се сложи край на злоупотребата с власт. Монтескьо ще изложи своята теория в рамките на L'Esprit des Lois, 1748 г. В своята работа той се основава на разграничението между три типа власт, установени от Аристотел: властта да се правят закони (законодателни), че да се прилагат (изпълнителни) и накрая това за тяхното изпълнение (съдебно). Всяка от тези правомощия принадлежи на определен субект; по този начин съдията има съдебната власт, законодателят приема законите, а изпълнителната власт изпълнява законите.
Принципът на разделение на властите се основава на факта, че трите функции не се упражняват от един и същ орган, но въпреки това трябва да действат съгласувано.
За Монтескьо обаче тези функции не са равни: законодателната функция заема преобладаващо място, защото не може да се подчини на изпълнителната власт, без което злоупотребата с власт не може да бъде ограничена. Силата на самата законодателна функция обаче трябва да бъде разделена. По този начин Парламентът се състои от две камари. Освен това кралят може да предотврати закон, като упражни правото си на вето. Това се нарича баланс на силите (една и съща функция се прилага от различни органи).
Приложение на принципа
Принципът се прилага по различни начини в западните режими.
Строго прилагане: Северна Америка
Така например в Северна Америка стриктното прилагане на принципа е резултат от борбата срещу кралския произвол за стремеж към свобода на търговията. Тогава си представяме, че властта ще бъде споделена според принципите, определени от Монтескьо и Лок преди него. Следователно правомощието да създава закони (законодателни), да ги прилага (изпълнителна власт) и да ги прилага (съдебна власт) ще бъде разделено. Това е установено от Конституцията на Съединените щати и което позволи на политическия либерализъм да процъфти там.