Растението може да помогне в борбата с туберкулозата
Лекарство, извлечено от растения, използвано от векове в древната китайска медицина за лечение на малария, може да помогне за лечение на туберкулоза и да забави развитието на лекарствената резистентност.
В проучване в Мичиганския държавен университет, старо лекарство, наречено артемизинин, изолирано от Artemisia annua или пелин, спря способността на бактериите, които причиняват туберкулоза, Mycobacterium tuberculosis, да стане латентен. Този стадий на заболяването често прави използването на антибиотици неефективно.
Когато бактериите са латентни, те стават изключително толерантни към антибиотиците. Блокирането на латентността прави бактериите по-чувствителни към лекарствата и съкращава времето за лечение.
Mycobacterium tuberculosis, или Mtb, се нуждае от кислород, за да расте в тялото. Имунната система лишава тази бактерия от кислород, за да контролира инфекцията.
Артемизинин атакува молекула, наречена хем, която се намира в кислородния сензор Mtb. Като разруши този сензор и в крайна сметка го изключи, артемизининът спря способността на бактерията да открива колко кислород получава.
Когато е лишен от кислород, Mtb преминава в латентно състояние, което го предпазва от стреса от липса на кислород. Ако тя не може да забележи ниското ниво на кислород, тя не може да стане латентна и да умре.
Спящата бактерия може да остане неактивна в организма в продължение на десетилетия. Но ако имунната система в даден момент отслабне, тя може да се събуди отново и да се разпространи.
Поради голямата продължителност на лечението за ликвидиране на болестта, много пациенти не го завършват. Непълната терапия играе важна роля в еволюцията и разпространението на резистентни към лекарства щамове.
Изследванията могат да бъдат от ключово значение за съкращаване на продължителността на лечението, което води до подобряване на резултатите и забавяне на еволюцията на резистентни към лекарства бактерии.