Рак на черния дроб и рак на жлъчния мехур
Ракът на черния дроб е много разпространен в някои държави на юг от Сахара, както и в Югоизточна Азия, като представлява 50% от всички злокачествени заболявания в тези области, но е сравнително по-рядко в Европа и Северна Америка. Развива се в по-висок дял сред мъжете. В райони със значителна честота засяга предимно младите хора, докато в Европа и Америка е болест на възрастните хора.
Предразполагащи фактори
Ракът на черния дроб най-често се развива въз основа на някакво предишно чернодробно заболяване. От тази гледна точка най-голямото значение на цирозата е: индивидите, страдащи от нея, имат ок. Очаква се ракът на черния дроб да се появи при 4% от пациентите, а самата цироза засяга ок. Може да се провери на 3/4.
Цироза на черния дроб, известна в медицината като цироза, означава нарастваща степен на трансформация на съединителната тъкан на функциониращия черен дроб, придружена от нарушения на кръвообращението и функцията на органа. Цирозата може да бъде причинена от алкохолизъм, някои лекарства сираци, глистни инфекции, наследствено заболяване за съхранение на желязо и хепатит В (възпаление на черния дроб). Последните две, ако е възможно, са дори по-чести в историята на пациенти с рак на черния дроб. Токсичните вещества от гъбички, колонизирани в застояли храни, също могат да се считат за възможни задействащи фактори.
Ролята на вируса на хепатит В може би заслужава специално споменаване. Всъщност ракът на черния дроб е значително по-често в райони, където вирусът е по-разпространен.
Сред тези, които носят повърхностния материал на вируса, ракът на черния дроб е 200 пъти по-често срещан от тези, при които той не може да бъде открит. Интересни нови данни са, че наследственият материал на вируса също е интегриран в ядрото на непокътнати чернодробни клетки на пациенти с рак на черния дроб, генетичния запас там, така че той е почти интегриран в тялото на пациента още преди развитието на тумора.
Въпросът е дали вирусът е пряката причина за рак. Въз основа на резултатите от предишни изследвания изглежда, че вирусът на хепатит В води до риск от рак на черния дроб чрез честия си ефект върху чернодробната цироза, а не директно. Със сигурност се очаква много значително подобрение в статистиката за рак на черния дроб в резултат на ваксинации срещу вируса на хепатит В и популяризиране в световен мащаб.
Оплаквания, симптоми
Пациент с рак на черния дроб обикновено посещава своя лекар с несигурни, друг път по-ясно, точно под ребрата, коремни болки, загуба на апетит и загуба на тегло. Тъй като се появява и значителен процент цироза, както е описано по-горе, натрупването на коремна течност също може да бъде оплакване. Това се дължи на факта, че свитата чернодробна тъкан не е в състояние да позволи на количеството кръв, протичащо през коремните органи, така че поради повишеното налягане течността се филтрира през стените на кръвоносните съдове в коремната кухина. Лабораторните тестове за чернодробна функция обикновено са необичайни, но отрицателните лабораторни резултати все още не изключват ясно рака.
Протеинът в следите
Повишаване на кръвните нива на протеин, първоначално открит във феталния живот (алфа-фетопротеин) в зряла възраст, се наблюдава при почти 70% от пациентите с рак на черния дроб. Това е така, защото туморните клетки могат да се характеризират с връщане към по-ранен, вероятно ембрионално-фетален стадий. По този начин повишаването на нивата на това вещество може да бъде полезно при диагностицирането, въпреки че стойността му е нормална при 30% от пациентите с доказан рак. Неговите нива могат също да се увеличат по време на образуването на други тумори на органи, които метастазират в черния дроб. (Те не трябва да се бъркат с първичен рак на черния дроб: напр. Метастази в черния дроб от тестисите, яйчниците, панкреаса или стомаха.) Нивата в кръвта са пропорционални на степента на тумора.