Психологическата интрига е една от най-старите
Традиционните инструменти за интриги почти не са се променили в историята на политиката от древни времена до наши дни. Това се отнася както за методите на физическо елиминиране, така и за методите на политическа и морална дискредитация. Събитията от последните десетилетия потвърдиха ефективността както на терористичен акт (например покушението върху живота на Раджив Ганди по време на интрига по време на апотеоза на предизборната кампания в Индия през 1991 г.), така и на обвинения в нарушаване на моралните норми и забрани като склонност към алкохолизъм и изневяра (например интриги, насочени срещу американския сенатор Г. Харт за неговата дискредитация като кандидат за президент, и свързани с публичността на детайлите от личния му живот; неуспехът на някои кандидати от Президентът на САЩ Джордж Буш за министерски постове във връзка с обвинения в скрит алкохолизъм и др.). Модерността обогати „инструменталния арсенал“ от интриги с целенасоченото използване на процедурите на демократичното общество: например „организиране на гласуване“ или фалшифициране на резултатите от него. Също така е характерно за нашето време, че самото обвинение в „интриги“ се е превърнало в едно от най-силните средства за политическа интрига.
Политическите интриги могат да имат както вътрешен, така и външнополитически характер. Това се определя както от поставените цели, така и от мащаба на разпространение и от средствата за постигане на целите на интригата. Ако в първия случай говорим за промяна на баланса на политическите влияния в рамките на една държава, то във втория - в регионален, континентален или дори глобален мащаб. Например политическата интрига, свързана с подписването на поверителни документи между Германия и СССР в края на 30-те години. (т. нар. „Пакт на Молотов-Рибентроп“ и секретни протоколи към него, зад които застанаха лично Хитлер и Сталин), който започна като интрига от регионално значение (разделянето на Полша и „решаването“ на балтийския въпрос), скоро прерасна в континентален, а след това се превърна във военен глобален мащаб.
Склонността към използване на интриги като основен инструмент на политиката в пропагандата обикновено се определя като "интрига", а политик (особено сред политическите опоненти), склонен към интриги, като "интригант". Без да се докосваме до оценъчното звучене на тези концепции, ние отбелязваме, че зад склонността към интриги винаги стои така нареченият „психологически дар на интригата“, който се отнася главно до достойнствата на един политик в традиционната интерпретация. Известни майстори на политически интриги бяха такива политици като кардинала и министър-председател на Франция А. дьо Ришельо; писателят Д. Дефо, един от бащите основатели на британската тайна служба; М. Бомарше, който често изпълняваше особено деликатни задачи на френския двор; Министър на редица последователни правителства А. Талейран и много други. др. Б. Годунов, притежаващ подчертан дар на политическа интрига, остави своя отпечатък в историята на Русия; Граф Лесток - Напръстник на императрица Елизабет; Министър на трите императрици граф А. Бестужев и др. В историята на ХХ век. признати майстори на политическите интриги са Сталин, Мао Дзедун, главата на Абвера, германският адмирал Канарис и др.