Първият електрически камион, изцяло захранван с оборски тор - списанието на специалистите по животновъдство
Въпреки значителното нарастване на търсенето на електрически превозни средства, селскостопанската индустрия все още не е намерила лесен начин да извърши прехода от газово и дизелово оборудване. Решението обаче идва от малък американски фермер.
Алберт Щраус от окръг Марин, Калифорния, е фермер, който може да бъде наречен пионер в устойчивостта, според Modern Farmer. Нейните млечни продукти, Straus Family Creamery, станаха първите сертифицирани биологични млечни продукти на запад от река Мисисипи, като бяха основният доставчик на млечни продукти за Cowgirl Creamery (един от най-добрите производители на сирене). Повече от десетилетие фермата се храни от материала, произведен на място - отпадъци от добитък. Техният тор се трансформира в енергия, посредством покрита яма, която изпълнява функцията на метан-дигестър.
Завръщането да „тор мощност"
„Всеки ден почистваме оборския тор от оборите, който след това влиза в сепаратор за торове, който отделя твърдите вещества от течностите“, обяснява той.
Твърдите вещества се използват като тор, а течностите се въвеждат в изкуствено езерце, което е покрито, за да се създаде анаеробна среда. Микробите в езерото смилат нишестето и захарите в течността за оборски тор, като елиминират метана. След това се насочва към двигател, където се изгаря по начин, подобен на изгарянето на бензин, осигурявайки енергия.
В продължение на 13 години Щраус внася около 16 тона отпадъци на ден в храносмилателната си система, заедно с редица странични продукти.
В момента дигестърът "произвежда цялото електричество и по-голямата част от топлата вода, необходима за фермата".
Двигателят, който превръща метана в електричество, също произвежда голямо количество топлина, която се улавя и използва за загряване на водата, използвана във фермата при санитарни операции. Тъй като цялата система е рационализирана, фермата всъщност произвежда повече енергия, отколкото е необходима, като излишъкът се въвежда в местната мрежа.
Със свой собствен чист енергиен източник за селскостопански операции, следващата стъпка беше да се изгради електрическо превозно средство. Изискванията на селскостопанските превозни средства като трактори, камиони и комбайни не са много сходни с тези на стандартния ви седан - те трябва да могат да се движат много бавно, имат нужда от въртящ момент и мощност, а освен това са много по-тежки и по-здрави - изискват други видове двигатели от обикновените автомобили.
Дори най-големите компании не са достигнали напълно надеждно решение за реализацията на тежкото електрическо превозно средство. John Deere има прототип на концепция за електрически трактор, а Tesla е флиртувала с дизайна на електрическо полуремарке.
По този начин, при липсата на леко електрическо превозно средство, което да може да бъде закупено от такива производители, Страус избра да върви по своя път и прекара почти десетилетие в разработването на електрически мотор, който може да бъде адаптиран към селскостопанска техника. Решението на фермера е двигател, задвижван изцяло от енергия, получена от оборски тор.
Камион електрически
Камионът на Straus стартира с малък пазарен камион, произведен от International Harvester Company през 90-те години. През годините той и различни изпълнители са заменили компонентите и системите на камиона, за да се поберат в електрическия мотор.
„Това не беше идеална трансформация; опит за използване на два свързани двигателя с постоянен ток доведе до унищожаване на един от тези двигатели по време на бавно пътуване. "
Но след осем години работа и помощта на местен механик, Щраус имаше камиона, който отдавна искаше.
Новото електрическо превозно средство се захранва от батериите на два електрически автомобила Nissan Leaf. Неговият двигател има около 170 конски сили и 1300 Нм въртящ момент, параметри, които го правят способен да се справи с ежедневните задължения на земеделието.
Общата цена на ремонта беше около 130 000 долара, въпреки че Щраус вярва, че сега би могъл да избегне харченето на 30 000 долара, защото разбираше по-добре как да го изгради. Електричеството, разбира се, идва от метаноуреда. Straus изчислява, че спестява около 10 000 долара годишно от разходи за гориво за камиони, като същевременно спира изпускането на 18 тона еквивалентен въглероден диоксид в атмосферата.
"Опитваме се да покажем, че биологичното млекопроизводство може да бъде част от стратегия за противодействие на изменението на климата", казва Щраус.
Метанът, отделян от добитък, представлява приблизително 40% от емисиите на парникови газове в САЩ, и този проект успява да смекчи вредните ефекти от това явление, като се възползва от отпадъците.
Но основната пречка за повечето фермери, които искат да последват примера на Щраус, са разходите. Метанните дигестри са изключително скъпи.
„Повечето системи струват милиони долари“, казва Щраус, въпреки че успява да закупи подобно оборудване относително евтино за 350 000 долара и успява да получи субсидии, за да намали разходите си с още 150 000 долара.
Но дори това не е достъпно за повечето земеделски производители, въпреки факта, че метаноуредачът може да намали разходите за енергия с 40 000 до 50 000 долара годишно. Щраус вече мисли за създаване на по-достъпни системи.
„Работим с компания от Вашингтон, за да изградим и експлоатираме метаноуредители във ферми“, казва той. „Фермерите трябва да се грижат за фермата и да не се разсейват от други операции, които ги отдалечават от земеделието“.
В момента те разработват набор от оборудване и услуги, в които специализиран персонал ще изпълнява всички задачи, необходими за поддържане на дигенератора в оптимални работни параметри: разпространение на отпадъци и поддръжка на цялото оборудване. Щраус също разговаря с щата Калифорния, за да намери начини да направи такова оборудване достъпно за фермерите.
„Мисля, че това е печеливша не само за фермера, но и за околната среда“, казва Щраус.