ПЪРВИЯ КРЯШЕНСКИ ПОЕТ
Певецът Яков (Zhyrchy Zhekeu), както бяха наричани роднините и почитателите на творчеството на Яков Емелянов, беше буквално надарен син на своя народ. Роден е в село Аланке (сега Алан-Полян, район Рибно-Слободски на Република Татарстан) в семейството на селянин Емелян Петров. Не е известно как би се развила съдбата му, ако през 1864 г. в Казан не беше създадено централното кръстено татарско училище. Въпреки православния си образователен характер, той обучава не толкова духовници, колкото учители за училища за ограмотяване в селските райони. Тази цел на централното училище предопредели професионалните стремежи на Яков и духът на патриархално-семейни отношения, които царуваха в него, остави своеобразен отпечатък върху неговите интелектуални и естетически стремежи. Именно тук, под влиянието на учителя Василий Тимофеев, който според някои сведения не е бил неприятен да пише поезия в свободното си време, младият Яша започва да проявява интерес към поезията.
След завършване на обучението си работи в земското училище Уреево-Челнинск, разположено на три мили от родното му село. През този период поетичната му дарба постепенно се засилва, появяват се първите му стихове. Самият факт, че патриархалната, далеч от официалната култура и литература среда на Кряшен е представила свой собствен поет, се е превърнал в наистина епохален феномен. Стиховете му веднага привлякоха вниманието. И не на последно място, приликата му с традиционната татарска поезия от онова време. Факт е, че Й. Емелянов, който е възпитаник на покръстеното татарско училище, притежава графики, базирани на кирилицата, адаптирани от учителя и мисионер Н. И. Илмински за преподаване на грамотност на руски чужденци, които преди това не са имали писмен език, и, следователно не използва арабската азбука и забележимо арабизира татарския литературен език. Поради това той не беше запознат с татарската поетична традиция, разчиташе само на устното народно изкуство и беше истински самород в пълния смисъл на думата. В живота на своите роднини, почти изцяло неграмотен, той се появи като факла, осветяваща света на възвишените усещания. Точно толкова необикновено беше прието от татарската читателска публика.
Но провидението не му подготви лесни начини. Според установената по това време практика на организиране на училищни дела и християнско образование на неруски народи, след пет години успешно преподаване Й. Йемелянов е ръкоположен за духовник и до края на дните си остава дякон и ректор на православните енории в Чура, Танкино и малко преди смъртта му в Уреев Челни. Той обаче не се отказа от поезията. През 1879 г. в Казан излиза сборникът му, озаглавен „Стихотворения на покръстения татарски език“, по-известен сред хората като „Darzha abi knegese“ (Книга на баба Дария). Колекцията е малка по обем, както, между другото, много малко от литературното му наследство. Въпреки това е доста разнообразен, многостранен, тематично съзвучен с епохата.