Противоречие относно хапчетата за отслабване в американския NZZ

Известно е, че американците стават по-дебели. В момента две трети от населението са с наднормено тегло. Тези, които не могат да се отърват от излишните си килограми чрез здравословни хранителни навици и спортни занимания, често се обръщат към хапчета за отслабване. Естествените активни съставки като ефедрин и ефедра, които обещават да отслабнат, без да страдат, се предпочитат не само от хората с наднормено тегло. Преди всичко спортистите и милиони американци, които се ориентират към преувеличен идеал за стройност, разчитат на нейните предполагаемо ефекти на изгаряне на мазнини и изграждане на мускули. След като наскоро неочаквано почина бейзболистът Стив Бехлер, американската индустрия за хапчета за отслабване сега е изправена пред сериозна критика. Смята се, че играчът от Балтимор Ивол е приемал Xenadrine, който съдържа активната съставка ефедра. Агенцията по храните и лекарствата (FDA), американската агенция за контрол на наркотиците, в момента разследва дали смъртта на спортиста всъщност е причинена от ефедра.

Около дванадесет милиона американци редовно приемат хапчета за отслабване, съдържащи ефедра. Те помагат на производствените компании да реализират годишни продажби от три милиарда долара. Съмненията относно безопасността на активната съставка, известна като "билка на морски гълъби", която се използва в китайската медицина от векове, по никакъв начин не са навредили на нейната популярност. Редица проучвания са установили, че ефедрата, особено в комбинация с кофеин, може да доведе до странични ефекти като сърдечно-съдови нарушения, спазми и нарушения на съня. В резултат на това много продукти от ефедра са изтеглени от пазара в Канада. Активната съставка също е в индекса на забранените вещества в Националната футболна лига, както и в колежа и олимпийските спортове.

Специален риск за потребителя е, че диетичните продукти, съдържащи ефедра, не са под надзора на FDA. Като природни лекарства те не се контролират от нито един орган по отношение на тяхното качество, чистота или концентрация на активни съставки. Органът може да регулира активната съставка едва след като са доказани рисковете за здравето. Продължаващият спор около безопасността на ефедрата сега накара FDA да поръча обширно проучване. Резултатът им се очаква през следващия месец.