Прочетете „Животът на Бенджамин Франклин“
Винаги съм обичал да събирам информация за моите предци. Сигурно си спомняте как разпитвах всичките си живи роднини, когато бяхте с мен в Англия, и как взех цялото пътуване за това. Ако приемем, че и на вас ще ви е интересно да знаете обстоятелствата моя живот, много от които не познавате, и предвиждайки удоволствието, което ще получа от няколко седмици необезпокоявано отдих, сядам на масата и започвам да пиша. Освен това има и някои други причини да се хващам за писалката. Въпреки че нито бях богат, нито се отличавах по рождение и прекарах първите години от живота си в бедност и неизвестност, постигнах известност и станах известен. Късметът неизменно ме придружаваше дори в по-късния период от живота ми и следователно не е изключена възможността потомците ми да искат да знаят по какви начини съм постигнал това и защо с помощта на провидението всичко се оказа толкова щастливо за мен. Кой знае, изведнъж те, намирайки се при същите обстоятелства, ще имитират моите действия.
Когато мисля за късмета си - и го правя често - понякога искам да кажа, че ако имах свободата да избирам, нямаше да имам нищо против да живея отново същия живот от началото до края; Просто искам да се възползвам от предимството на писателите: когато издават второ издание, те поправят грешки в първото. Така че аз също искам да заменя някои епизоди, като поставям най-доброто на мястото на най-лошото. И все пак, дори да беше невъзможно да постигна това, пак бих се съгласил да започна същия живот отново. Но тъй като човек не може да разчита на подобно повторение, тогава, очевидно, най-добрият начин да върнем миналото е да си спомним всичко, което сме преживели; и за да се запазят спомените по-дълго, по-добре е да ги поставите на хартия.
След като казах за Бог, искам да призная с цялото си смирение, че благополучието на миналия ми живот, за което говорих, приписвам на неговото божествено провидение, което ме измисли да използвам средствата, до които прибягнах и ми донесе късмет. Вярата в него ми се насажда надежда, но не трябва надежда, че тази милост ще продължи да се проявява по отношение на мен, запазвайки щастието ми или че ще ми се даде сила да изтърпя фаталната промяна на съдбата, която може да ме разбере, както е разбрала и другите; това, което ми носи бъдещето, е известно само на онези, които могат да ни благословят дори в нашето бедствие.
От някои бележки, които един от чичо ми, който също имаше слабост да събира семейни истории, ми предаде веднъж, научих някои подробности за нашите предци. Разбрах, че те са живели в едно и също село Актън в Нортхемптъншър, притежавайки парцел от около 30 декара в продължение на поне триста години, не е възможно да се определи точно колко дълго са живели там.