Придружители и доверени лица на Петър I
Малцина влязоха в героите на градския фолклор на Санкт Петербург от славната Петрова епоха. Много малко. И не защото основателят на Санкт Петербург имаше повече врагове и завистници, отколкото приятели и доброжелатели. Въпреки най-широкия обхват на дейността на Петър, той като цяло беше сам. Но не поради това фолклорът в Санкт Петербург от началото на 18 век е толкова беден на герои. В съзнанието на съвременниците си и на потомците си, Петър издига Петербург. Историята на фондацията и първите две десетилетия от живота на града са свързани с нея. Той дори не взема предвид факта, че Петър не е посещавал често Санкт Петербург и не е стоял там дълго време. В крайна сметка именно неговата бурна енергия, неговият неукротим ентусиазъм, желязната му воля станаха онези задвижващи колани, които завъртяха гигантския механизъм на строежа на новата столица.
Независимо от това, царят имаше лоялни помощници, лоялни фаворити и умни привърженици. Някои от тях все още са легендарни. На първо място, разбира се, за Меншиков. Синът на придворния младоженец, който по-късно стана най-спокойният принц и генералисимус, третиран любезно от Петър и бит от него неведнъж, Меншиков остави значителна следа в историята на Санкт Петербург. Той е първият му генерал-губернатор и всъщност ръководи строителството на Санкт Петербург в ранните му години. В това си качество вече се срещнахме с Данилих, както нежно нарича цар Александър Данилович Меншиков.
И така се срещнаха за първи път, според легендата, записана от Н. А. Кринична.
„Веднъж Петър Първи тръгнал на лов. Язди кон и някак си загуби подкова. И той имаше юнашки кон. Не можете да се возите без подкова.
Кара до ковачка и вижда, че баща и син коват там. Момчето отдясно на ковача.
- Ето какво - казва той - дай ми кон.
Човекът изкова подкова, кралят за шиповете и се изправи.
- Спри, - казва той, - това не е подкова. Тя не е добра за мен.
Започва да кове друг. Петър взе и изправи втория.
- И тази подкова не е наред.
Той изкова третия. Петър го грабна веднъж, два пъти - не можеше да направи нищо.
Обуйте коня. Петър му дава сребърна рубла за подкова. Взе рублата, натисна два пръста, рублата само звънна. Дава му още един, и друг по същия начин.
Намерих коса на камък.
Разбрал, получава му пет рубли злато.
Човекът се счупи, счупи се и не можа да се счупи. Царят записа името и фамилията си. И това беше Меншиков. И царят, щом се прибра вкъщи, така веднага и го повика при себе си. И той стана негов главен стюард ".
Меншиков живееше широко и беше приказно богат. Достатъчно е да се каже, че неговият дворец на остров Василиевски, който сега предизвиква уважение с външния си вид, е бил едно време най-голямата и луксозна сграда в Санкт Петербург. Известните събрания на Петър, шумни пиршества и тържества в присъствието на кралския двор, дипломатическия корпус и огромен брой гости често се провеждаха, в отсъствието на друга подобна стая, в двореца на най-спокойния принц. Вече говорихме за това, как Петър, гледайки празника в къщата на домашния си любимец, каза с искрена гордост: "Ето как се забавлява Данилич!" В камерите на Най-спокойното височество имаше тапети от дамаски и гоблени, големи венециански огледала в позлатени рамки, полилеи със златни и сребърни декорации, столове и дивани с княжески емблеми на високи гърбове, инкрустирани маси с позлатени крака.
Но тук е легендата, разказана от жителя на Холщайн-Готорп в Санкт Петербург Г. Ф. Басевич и преразказана от М. И. Пиляев. Когато Петър веднъж беше ядосан на домашния си любимец и се опита да го принуди да плати двеста хиляди рубли глоба, цялата богата украса изведнъж изчезна от двореца на Меншиков като по магия. Императорът, виждайки подобна промяна, бил изумен и поискал обяснение. „Бях принуден - отговори Меншиков, - да продам моите гоблени и дрехи, за да задоволя поне донякъде държавните наказания!“ - Сбогом - каза Питър с гняв, - в първия ви ден на приемане, ако тук намеря същата бедност, която не съответства на ранга ви, ще ви накарам да платите още двеста хиляди рубли. Скоро царят наистина отиде при Меншиков и намери всичко както преди; той се възхищаваше от богатата украса и не обели нито дума за миналото.