Причините за анемия са различни

Червените кръвни клетки възникват от стволови клетки в гръбначния мозък, които под въздействието на различни хормони и сигнални вещества се развиват в зрели еритроцити чрез няколко вида предшественици. Те попадат в кръвта, където са отговорни за транспортирането на кислород от белите дробове до различните органи и тъкани. Средната продължителност на живота на червените кръвни клетки е 120 дни. Възрастните еритроцити се отстраняват от кръвообращението в далака и се разграждат, докато костният мозък замества липсващите клетки с нови. Ако този сложен процес е нарушен, възниква анемия поради намалено производство или увеличена загуба на червени кръвни клетки. Причините за това могат да бъдат много различни.

Някои анемии се причиняват от намалено производство на червени кръвни клетки

Желязодефицитна анемия: Адекватният запас от желязо е най-важното изискване за нашето тяло, за да може да произвежда достатъчно хемоглобин. Хемоглобинът от своя страна е от съществено значение за образуването на червени кръвни клетки в костния мозък. Въпреки че тялото разгражда голяма част от желязото в хемоглобина, когато разгражда червените кръвни клетки, то губи малко количество желязо всеки ден. Обикновено тялото компенсира подобни загуби с желязото в храната. Недостигът на желязо възниква, когато хората не получават достатъчно желязо от диетата си или когато червата не поемат достатъчно желязо. Друга причина за анемия е прекомерната или многократна загуба на кръв. Ето защо жените в детеродна възраст са особено засегнати от желязодефицитна анемия, която редовно губи кръв поради периодите си. Желязодефицитна анемия често се появява и при тумори в червата или стомашни язви.
Анемия с дефицит на витамин В12 или фолиева киселина: Тъй като продължителността на живота на червените кръвни клетки е сравнително кратка на 120 дни, костният мозък трябва постоянно да снабдява тялото с нови еритроцити. Това предполага, че кръвотворните клетки в костния мозък могат да се възпроизвеждат достатъчно. Витамин В12 и фолиевата киселина са от съществено значение за клетъчното делене. Без тези вещества клетките в тялото ни не могат да се делят и се създават твърде малко нови еритроцити. Тялото се нуждае и от витамин В12 за производството на хемоглобин, който от своя страна е необходим за образуването на еритроцити.
Пернициозната анемия е специален случай, тъй като дефицитът на витамин В12 се причинява от автоимунно заболяване, при което имунната система атакува стомашната лигавица. При нормални обстоятелства стомашната лигавица образува пратеник, така нареченият вътрешен фактор, без който червата не могат да абсорбират витамин В12 в храната. Ако вътрешният фактор липсва поради увреждане на стомашната лигавица, хората, които приемат достатъчно витамин В12 чрез диетата си, също ще получат дефицит на витамин В12 и анемия при дефицит.
Бъбречна анемия: Причината за тази анемия е липсата на еритропоетин, пратеник, произвеждан от бъбреците и което стимулира производството на червени кръвни клетки в костния мозък. При хора, които имат бъбречно заболяване, бъбреците често отделят твърде малко еритропоетин, така че не се получават достатъчно еритроцити. В допълнение, продължителността на живота на еритроцитите се съкращава при много бъбречни заболявания. Диализата ("измиване на кръв"), на която много засегнати хора трябва да се подложат, също губи желязо и фолиева киселина - и по този начин две вещества, които са важни за адекватното кръвообразуване.
Възпаление и туморни анемии: Хроничните възпалителни заболявания и тумори също са чести причини за анемия. В резултат на заболяването тялото освобождава пратеници, които инхибират абсорбцията на желязо в червата и предотвратяват използването на желязо за производството на хемоглобин. В допълнение, клетките в костния мозък реагират по-слабо на веществото еритропоетин, което стимулира образуването на червени кръвни клетки в костния мозък.
Таласемия: Червеният кръвен пигмент хемоглобин се състои от четири субединици, така наречените глобинови вериги. Таласемията е наследствено заболяване, при които образуването на определени глобинови вериги е намалено или напълно блокирано. В този случай причината за анемия е промяна в състава на червения кръвен пигмент, което също засяга червените кръвни клетки. Те се срещат в по-малки количества, по-малки са отколкото при здрави хора и имат по-кратък живот.
Апластична анемия: При тази относително рядка анемия костният мозък е толкова повреден, че вече не може да произвежда кръвни клетки. Лекарите подозират, че имунната система на организма функционира неправилно и е насочена срещу кръвотворните стволови клетки в костния мозък. Някои вирусни инфекции, лекарства или радиация (например рентгенови лъчи или радиоактивно излъчване) също са възможни причини за апластична анемия.

Някои анемии се причиняват от повишена загуба на червени кръвни клетки

При хемолитичната анемия причината за анемията е съкратеното време за оцеляване на червените кръвни клетки. Има много различни видове хемолитична анемия, всяка с отделна причина. Във всички случаи обаче има преждевременно разграждане на червените кръвни клетки в далака или унищожаване на червените кръвни клетки. Тялото се опитва да компенсира загубата на червени кръвни клетки чрез увеличаване на броя им в костния мозък. По този начин той може да противодейства на анемията в някои случаи. Но ако разпадането настъпи по-бързо от новата формация, настъпва анемия.

Хемолитичната анемия има различни причини

Неправилната структура на клетъчната мембрана, която запечатва червените кръвни клетки отвън, променя формата на клетките. Далакът разпознава дефектните еритроцити и ги разгражда преждевременно.
Ензимните дефекти предизвикват нарушения в метаболизма на еритроцитите, което причинява увреждане на клетката. В резултат на това червените кръвни клетки се разграждат или се разграждат повече в далака.
Поради променената структура на хемоглобина, червените кръвни клетки са нестабилни и се разграждат лесно (например при сърповидно-клетъчна анемия или таласемия).
По необясними причини имунната система се обръща срещу собственото си тяло и унищожава еритроцитите или стволовите клетки в гръбначния мозък, които изграждат червените кръвни клетки (автоимунно заболяване).
Някои патогени увреждат червените кръвни клетки. Патогенът на маларията например се размножава в рамките на еритроцитите. Когато развитието му завърши, еритроцитите се спукват и освобождават патогена.
Физическите или химичните стимули и някои лекарства причиняват увреждане на червените кръвни клетки при някои хора. Те включват например студ, топлина, някои змийски отрови, олово, арсен, мед или пеницилин.

В допълнение към хемолитичната анемия, тежкото кървене е и една от най-важните причини за анемия. Всяко кървене, което тялото не може да компенсира чрез увеличаване на производството на червени кръвни клетки, води до анемия. Еднократните големи загуби на кръв могат да предизвикат анемия, но също така и по-малки, постоянни загуби на кръв.