През 1881 г. вестниците спечелиха войната
Докато Революцията отстояваше свободата на изразяване, следващите режими не се доверяваха на пресата, която вече формираше изравнителна сила. Век на дебати и битки, до великия закон от 1881г.
Отне не по-малко от век, за да се установи свободата на печата. Въпросът беше в основата на всички борби от 19-ти век, века par excellence на пресата1. За добро и за лошо. Символ на свободата на изразяване, той продължи да бъде наблюдаван, дори намордник. Три режима попадат под неговото побой. Преди законът от 1881 г. най-накрая да подпише победата си.
Революцията обаче от 1789 г. установява свобода на изразяване. Тя помете предишната цензура *, както помете и десятъка, корпорациите и други институции от Ancien Régime. В Декларацията за правата на човека от 1789 г. се казва: „Свободната комуникация на мисли и мнения е едно от най-ценните права на човека; следователно всеки гражданин може да говори, пише, печата свободно, освен да отговаря за злоупотребата с тази свобода в случаите, определени от закона ”чл. 11. Следователно свободата е свобода, контролирана от закона, но предишната цензура се заменя с последваща цензура. .
Наполеон Бонапарт, нетърпелив да приеме законодателство и в областта на изкуствата и писмата, възстановява предишната цензура за печата през 1803 г. и за книгите през 1810 г. Що се отнася до реставрацията, тя се колебае между премахването и поддържането. Темата беше особено чувствителна и именно наредбите за печата предизвикаха юлската революция.
Юлската монархия, създадена в края на това въстание, облагодетелства печата; по-специално, облигацията Облигацията, която всеки собственик на вестник трябваше да внесе в ипотека, беше значително намалена. Но новият режим се върна през 1833 г. към по-авторитарна политика и все още втвърди отношението си след атаката на Фиеши срещу Луи-Филип Фиеши, подтикната от републиканските движения, взриви „адска машина“ на 28 юли 1835 г .: правителството в вестникарски атаки срещу царя. По този начин законите от септември 1835 г. сложиха край на либералното законодателство от 1830 г. Връзката беше вдигната и броят на осъдителните присъди за обида на личността на царя, за подбуждане на бунт, за обида и обида на длъжностни лица, държащи власт. Изчезнаха някои вестници, като La Caricature, Le Populaire, Le Réformateur, La Tribune .
Революцията от февруари 1848 г., която свали юлската монархия и доведе до създаването на Втората република, отново освободи пресата от всички препятствия. От 4 март 1848 г. временното правителство отменя закона от септември 1835 г., считан за „грубо нарушение на конституцията под клетва“, като „атака срещу свободата на печата“ .
Веднага се появиха десетки нови вестници. Въпреки това те едва ли са преживели репресиите от дните на юни3. Едно от първите действия на генерал Кавайняк е било да премине "над африканската сабя", според израза на Учредителния народ, редица вестници, под предлог, че публикуването им рискува да удължи борбите, окървавили столицата. Пресата на Émile de Girardin дори беше обект на много специално наблюдение и нейният директор беше затворен без допълнителна процедура за осем дни в Conciergerie. Поредица от закони, приети между юли 1848 и юли 1850, възстановиха връзката, задължителното подписване на статии, както и други мерки, откровено враждебни на пресата.
Наполеон III трябваше само да завърши репресивната дейност на републиката. Конституцията от 1852 г. обаче не говори за печата; с указ Наполеон III възнамеряваше да го контролира. "Сега е в ръцете на централната власт, подобно на това, което Гюливер е имал в ръцете на гиганта, който го е вдигнал в житото", отбеляза опозиционен журналист, Prevost-Paradol.
Декретите от 17 и 23 февруари 1852 г. бяха гениални и прости: нито един вестник не можеше да бъде основан без изричното разрешение на правителството, възобновяемо разрешение по случай на някаква промяна, например на главен редактор или на управител; всеки вестник плащаше депозит, само литературни, научни или художествени списания или рецензии му избягваха, се изискваше гербова такса от 6 сантима на брой. Престъпленията срещу пресата са отговорност на наказателните съдилища; сумата на глобите трябваше да бъде платена в рамките на три дни; две присъди за по-малко от две години доведоха до потискане на вестника. Най-коварното оръжие беше предупреждението: две предупреждения означаваха спиране на вестника за известно време, следователно намаляване на тиража. В случай на повторно нарушение вестникът се изтрива. Резултат: от над 500 вестника, обслужващи Париж, само 40 се занимават с политика.
В Париж надзорът на вестниците попадаше под министерството на полицията, където царуваше „генералният директор на печатницата, книжарницата * и пресата“. В провинциите тази задача се паднала на префектите. Въпреки това наблюдение, пресата нарасна значително. През 1852 г. в Париж имаше 14 политически всекидневника с общо около 200 000 абонати. Повечето от тях бяха финансирани от режима, започвайки от Le Moniteur, официалния вестник на империята. Правителствено от 1789 г., докато остава собственост на Panckouckes, то има официални комуникации, както и престижни литературни колаборации: Теофил Готие, Сент Бьов, Мериме. Подкрепена също от правителството, Le Constitutionnel от д-р Véron и Le Pays du Vicomte de la Guéronnière. Те бяха охотно сервилни към Наполеон III.