Превъзходни забрани и лудости, или когато най-доброто стане враг на доброто
Последното звено във верига от информация, потребителят е залят с все по-популярна, все по-приблизителна информация. Това, което печели в скорост и може би простота на информацията, очевидно губи в благоразумието. Увлечението или медийните забрани за даден компонент от диетата се възприемат и „преживяват” от населението. Тези, които не са оправдани, може просто да са неефективни, но други, от друга страна, са токсични и вредни в широкия смисъл.
Изследванията в областта на храненето и хранителната токсикология непрекъснато се развиват. Следователно вземането на решение за преформулиране на режим върху състояние на знанието в даден момент представлява значителен риск от пропускане на правилния избор.
Няколко примера, които следват, илюстрират, обобщено, две теореми, които изглежда не са претърпели значителни модификации в продължение на векове: ние намираме само това, което търсим (за разлика от Паскал) и това е дозата, която прави отровата (Парацелз).
От растителен произход, разбира се, те получават името си от моркова. Консумираме ги по различни начини. Първо, като ядем плодове и зеленчуци, които имат няколкостотин; сред тези каротини е b-каротинът, който е родителската молекула на витамин А. Морковите, спанакът, цитрусовите плодове, чушките, червеният пипер и мангото са особено добре надарени с него. След това те се използват и в храната за животни, за да се засили пигментацията на месото на птиците и оцветяването на яйцата. И накрая, каротините са използвани в някои таблетки за тен.
Преди две години ентусиазмът към b-каротин беше на върха си, тъй като той имаше ласкателната репутация на много обещаващ кандидат за борба с рака благодарение на своите антиоксидантни свойства. Всъщност той предпазва гризача срещу рак на черния дроб, но само по време на фазата на започване на канцерогенезата, т.е. трябва да се поглъща почти едновременно с канцерогена. Други проучвания показват, отново при животни, "защита" срещу рак на хранопровода, ларинкса и пикочния мехур. При рак на белия дроб резултатите са по-противоречиви.
Финландско проучване хвърли противоречива нотка в този похвален концерт, като предположи, че бета-каротинът може да увеличи риска от рак на белия дроб при пушачите. Американският национален институт по рака току-що обяви, че две от големите изследвания върху хора, които той спонсорира, също са дали отрицателни резултати. В първото проучване повече от 18 000 субекти, включително пушачи, са приемали плацебо или витамин А или бета-каротин дневно в продължение на 8 години. Противно на всички очаквания и противно на това, което се наблюдава при животните, групата пациенти, които са получавали бета-каротин, са развили с 28% повече рак на белия дроб от групата, получавала плацебо, и са наброявали 17% допълнителни смъртни случаи. Изследването (което струва колосални 42 милиона долара) е спряно на място, повече от година преди графика. Другото, по-малко отрицателно проучване заключава, че е налице пълна липса на благоприятни ефекти от b-каротина.
Тези изследвания показват колко е необходимо да се инвестират както време, така и пари. Също така е важно да знаете, че дадено вещество е защитно или вредно или дори че няма ефект.
Тези резултати повдигат, ако е необходимо, проблема с наблюденията, направени при животни и екстраполирани на хората; откриваме там проблемите, породени от прекомерно или прекалено прибързано добавяне.
Но попадането в обратния излишък, тоест извън закона, също би било преждевременно и е практически невъзможно да се избегне яденето на бета-каротин. Всъщност, описаните по-горе резултати не трябва да бъдат изваждани от контекста.
Много модерен в момента, селенът има много добродетели и макар да е вярно, че има някои, той е и токсичен.
Той ни се доставя от зърнени култури, когато се отглеждат на почви, които ги съдържат, но също и от месо, когато животните са получили диета, съдържаща селен, или естествено, или чрез добавки. Предложената дневна доза при хора варира, според авторите, от 50 до 100 милионна част от грам. В резултат на това е рисковано да се препоръчват добавки, които са твърде високи, тъй като те трябва да вземат предвид хранителния прием, който е променлив и практически невъзможен за оценка за всеки индивид. Многобройните епидемиологични проучвания, проведени върху селен, не оставят малко съмнение относно неговата защитна сила срещу много видове рак: рак на черния дроб спонтанен или последователен на хепатит В, рак на белия дроб по-рядко при заклети пушачи, когато пушат тютюн, богат на селен. Той също така ще предпази от рак на кожата, стомаха и хранопровода, често срещан в региони с естествено ниско съдържание на селен (Китай). Що се отнася до колоректалния рак, резултатите остават различни.