Предимства и недостатъци на водоструйни витла за лодки
Водоструйните витла имат много предимства пред "конвенционалните" комплекси с витло, но въпреки това те все още не са спечелили популярност сред любителите на водния отдих. По-долу известният морски писател и журналист Даг Пайк се опитва да разбере защо някои строители на лодки използват водни струи, докато други ги игнорират и отговаря на въпроса - имат ли водни оръдия перспективи на пазара за развлекателни съдове?
Има много необичайни неща при използването на съвременни системи за задвижване с водна струя. Странността се крие във факта, че днес те се използват изключително в две привидно противоположни - "полярни" - области на корабостроенето. Това са или многовални инсталации с висока мощност на водна струя на гигантски високоскоростни фериботи. Или това са водни оръдия на най-малките високоскоростни устройства - джетове и за тях това е единствената опция за задвижване. Целият основен обем на пазара за моторни лодки за удоволствие все още се състои от лодки и моторни лодки с витло. (Да не говорим за изключително малкия брой извънбордови двигатели, произведени с водно оръдие).
За непосветените водна струя е точно същото витло, но затворено в тръба, но в действителност това е един от най-сложните видове задвижващи системи. Водното оръдие е предимно помпа, която засмуква вода през входа, ускорява я и я изтласква през дюза. Дюзата може да се върти хоризонтално, позволявайки на лодката да се завърти, а дефлекторът, припокриващ дюзата, може да завърти водната струя назад, което ще обърне лодката назад.
Във водна струя загубите от триене са доста високи, тъй като водата тече вътре в тръбата, но този недостатък се компенсира от повишената ефективност на работното колело на помпата - работното колело, работното колело. В резултат на това по отношение на характеристиките на задвижването модерното водно оръдие практически не отстъпва на витлото и при най-високите скорости често го надминава.
Водното оръдие е много популярно, когато бързата малка лодка трябва да се движи свободно в плитка вода. Vosper Thornycroft, подразделение на известната британска компания Vosper Thornicroft, която изгражда патрулни лодки и малки бойни кораби, разработи редица водни оръдия за най-новия десантен плавателен съд, тъй като само тази задвижваща единица позволява на такъв кораб да „скочи“ на брега в движение, а след това независимо се отстранява от него поради обратния поток, който задвижва водата под тялото. Това предимство може да се използва и за плавателни съдове, специално проектирани за „слизане“ на необорудван плитък бряг. Може би затова американската компания "Hinckley" инсталира водно оръдие на своя 36-метров модел на дайк крайцер, който неслучайно е наречен "Пикник".
Безопасността е друга положителна черта на струята. Работното колело е разположено вътре в лодката и не представлява опасност за хората във водата наблизо. Това е основната причина водните оръдия да се използват на джетове и на теглещи превозни средства за водни ски. Спасителните лодки са друга област, където безопасността на водни оръдия може да бъде от решаващо значение.
В повечето случаи водните оръдия добавят значително тегло към лодката. Нека изясним: не толкова самия двигател, а водата, която е постоянно в него. Когато се изчислява скоростта на високоскоростните съдове, теглото на тази вода трябва да се добави към теглото на съда. Това допълнително тегло може да бъде частично компенсирано от отсъствието на скоростната кутия в линията на вала, тъй като заден ход и спиране се осигуряват чрез просто завъртане на дефлектора (обаче в повечето инсталации се изисква поне съединител между двигателя и струята, така че двигателят може да работи независимо от режима на задвижване).