Позитронната бомба или как научната фантастика става реалност, Политико
КАКВО Е АНТИМАТЪР?
Още през 1929 г. великият британски физик Пол Дирак предполага, че всяка частица, по-малка от атом, съответства на античастица с противоположен заряд. Първата античастица, антиелектронът или позитронът, е открит от американския физик Карл Андерсън от Калифорнийския технологичен институт. Антипротоните са открити в университета в Бъркли през 50-те години. Основното свойство на частиците и античастиците е взаимното унищожаване (унищожаване) при сблъсък. Това освобождава значително количество енергия.
По принцип „антиматерията“ може да бъде изградена от античастици по абсолютно същия начин, както материята от частици. Възможността за унищожаване при среща с частици обаче не позволява античастиците да съществуват дълго време във материята. Античастиците могат да "живеят" дълго време, само ако няма контакт с частиците на веществото. Доказателство за наличието на антиматерия някъде близо до известната част на Вселената би било мощното анигилационно лъчение, идващо от зоната на контакт на материята и антиматерията. Но досега астрофизиката не знае данните, които да показват съществуването на региони, изпълнени с антиматерия във Вселената.
Един пример е достатъчен: една милионна част от грам позитрон съдържа същото количество енергия като 38 килограма тротил. Простите изчисления показват, че петдесет милионни части от грам позитрони биха били достатъчни, за да взривят Федералната сграда на Алфред П. Мъра в Оклахома Сити през 1995 г. (девететажната сграда беше почти напълно разрушена от експлозия, еквивалентна на 1800 килограма тротил). Второ, експлозията на позитронна бомба не оставя радиоактивни продукти, които да се разлагат в продължение на десетки и стотици години. Не е изключено обаче създаването на комбинирани боеприпаси, използващи антиматерия заедно с конвенционален ядрен заряд. Докато работата по позитронни оръжия все още е много далеч от завършването. Изчисленията, направени от учени от НАСА от изследователския център на Глен в Кливланд, показват, че сега ще са необходими около сто милиарда долара, за да се произведе един милиграм антиматерия - твърде скъпо, за да бъде този проект търговски интересен. Едвардс обаче смята, че позитрони в достатъчни количества могат да бъдат получени в ускорителя на частиците в лабораторията Fermi и в линейните ускорители в Националната лаборатория Lawrence в Ливърмор и в Станфордския университет. Освен производствения проблем, съществува и проблемът за безопасното съхранение на позитрони. Няма смисъл да говорим за практическото им приложение без нейното решение.