Портрет на Рей Курцвейл, човекът, който искаше да съживи баща си
Брилянтният изобретател, шампион по прогнози, Рей Курцвейл, на 68 години, е и преди всичко великият промоутър на пълното сливане между човек и машина. Портрет на трансхуманист, който възнамерява да ни направи безсмъртни много скоро. Портрет от Усбек и Рика.
Рей Курцвейл е израснал в предградие на Куинс, Ню Йорк, през 50-те години. Родителите му от австрийски произход емигрират в САЩ след Аншлуса през 1938 г. С баща си Фредрик, пианист и диригент, малкият Рей открива Брамс и обсъжда изкуствен интелект. Съвсем млад, той поглъща научно-фантастичните романи от поредицата „Том Суифт младши“, руса тийнейджърка, която не липсва на изобретения, което също би могло дълбоко да отбележи Исак Азимов и Стив Возняк, партньор на Стив Джобс. "По-често човечеството беше в опасност и Том изчезваше в мазето си, само за да излезе със световноспасяващо изобретение", спомня си Курцвейл. Преждевременно дете, Рей би решил да бъде „изобретател“ на 5-годишна възраст. В гимназията той се отличава с програмирането на компютър, който му позволява да анализира мелодиите на композиторите и след това да композира в техния стил. Достатъчно, за да спечели три национални състезания и да се срещне с тогавашния президент Линдън Джонсън.
Съживи баща му
Истинският шок, този, който определено определя кариерата на Kurzweil, идва в деня, когато баща му изведнъж умира от инфаркт на 58-годишна възраст. Опустошен, Рей изведнъж осъзнава смъртта, която ще се превърне в най-големия му враг. Доказателството: той държи вкъщи стотици кутии, пълни с различни документи за баща си, с надеждата, че един ден ще го върне към живот благодарение на изкуствения интелект. „Имам всичките му писма и дори сметките му за ток - казва той пред Financial Times. - Има 8-милиметрови филми, снимки, много винилови записи на неговата музика.“ Е да създам аватар от цялата тази информация, за да пресъздам личността на баща ми. Тези, които го помнят, може да не го различават от истинския Фредрик Курцвейл. " Рей също наследява диабет тип 2 от баща си диабетик. Още повече причината да превърне борбата срещу застаряването в негово занимание. Поради това той избра да учи компютърни науки и литература в MIT, от който завършва през 1970 година.
Том Суифт-младши става голям
Още докато е студент, Kurzweil разработва софтуер за сравнение на различни американски университети въз основа на попълнени от студенти въпросници. След като продаде компанията си за огромните 100 000 долара, той създаде един от първите софтуери за разпознаване на символи, по времето, когато скенерите все още се мъчеха да дешифрират текста. Това нововъведение го води до първото му голямо изобретение, през 1976 г.: „Машина за четене Kurzweil“, машина за четене, предназначена за незрящи. Неговата програма за разпознаване на символи, която беше пусната за широката публика, все още се използва от производителя на принтери Xerox. През 1982 г. срещата му с певеца Стиви Уондър - усърден потребител на машината на Kurzweil - го накара да създаде нова линия синтезатори, имитиращи традиционни инструменти. Впоследствие Рей насочи работата си към подпомагане на дислексици и хора с разстройства с дефицит на вниманието. Присъстващ на всички фронтове, той беше удостоен с Националния медал за иновации и технологии през 1999 г., най-високата научна награда в Съединените щати.