Помощници на животни Надуши бомбата, плъх! ОГЛЕДАЛОТО
Животни: супер носовете помагат на хората
Помощници за животни Надушват бомбата, плъх!
Всеки, който е израснал с Флипър и Фюри, едва ли ще бъде изненадан от интелигентността на животните. Героите от телевизията винаги са били поне толкова умни, колкото хората.
Животните с най-добри показатели всъщност са способни е още по-изумително. Не само като транспортно средство, както винаги е било, те помагат на хората. Днес те се заемат с най-сложните задачи - и понякога спасяват много животи.
Лешоядите с мърша скоро могат да помогнат на полицията да открие трупове, кучетата издушват болести, плъховете търсят капани за бомбета: SPIEGEL ONLINE показва невероятните постижения, на които са способни животните, ако се обучават само упорито и конкретно.
Плъхове, търсещи мини
Щом плъхът е на каишката, той започва да тече, носът му е плътно до земята. Вашият господар спира на пешеходната пътека, животното изчезва между тревата и храстите зад бариерната лента. Изведнъж се появява отново, спира, подушва и драска пода. Хит. Плъхът намери наземна мина - поне толкова надеждно, колкото кучето можеше.
В Танзания и Мозамбик почистващите машини обучават гризачи, за да им помагат в работата. Плъховете проследяват експлозивите, експертите ги обезвреждат. Най-добрите африкански плъхове хамстери са подходящи за търсене, тежат един килограм и половина и могат да бъдат дълги до 40 сантиметра - без да броим опашката, която е два пъти по-дълга. Този външен вид по никакъв начин не е отблъскващ за служителите на организацията за почистване на мините Apopo - много от тях се представят на уебсайта си със снимки, на които се вижда как се гушкат с гигантските плъхове.
„Важно е плъховете да научат, че хората са техни приятели“, казва Барт Уитженс, който основава проекта. Ето защо служителите на Apopo отделят младите плъхове от майките на четири седмици и сами ги отглеждат. След седмица, в която хората и животните стават приятели, обучението започва: плъховете научават, че получават вкусна награда, когато разпознаят определени миризми - например тази на експлозивния тротил.
Треньорите на животни се хвалят за способностите на своите ученици: „Плъховете имат явно предимство пред кучетата“, пишат на уебсайта си. „Носът на плъха винаги е близо до земята, дори когато повдига глава.“ И именно там решителните миризми в крайна сметка са най-интензивни. Името, което са дали на миночистача, също показва голямото им възхищение: Hero Pats. Всъщност само през 2009 г. организацията „Апопо“ открива и обезврежда 169 мини с помощта на плъховете. Плъховете не са застрашени при търсенето: Животните са толкова леки, че не задействат детонационния механизъм на мините.
Човек също не би очаквал героични постижения в работата с експлозиви при тези животни: пчели. Но учени от американската Национална лаборатория в Лос Аламос обучават насекомите да откриват експлозиви като TNT и TATP, които терористите често използват за направата на бомби.
Тъй като пчелите търсят нектар в естествената си среда, те имат добре развито обоняние. Можете да кажете, че сте намерили нещо, когато удължите хоботчето си. По време на тренировка те се научават да показват тази реакция дори когато миришат на експлозиви. Обаче пчелите все още не са постигнали толкова убедителни успехи като плъховете - вероятно ще отнеме известно време, преди да могат да бъдат използвани.
Диагностициране на рак при кучета
Ако сте загрижени за здравето си, можете да поръчате предпазител за устата от дресьорката на кучета Клаудия Мей. Мей предлага диагноза за рак на белия дроб. Клиентът носи предпазителя за уста за пет минути, слага го в епруветка и го изпраща обратно. Ветеринарният лекар представя няколко проби на кучетата си. Ако четириногите приятели забележат нещо подозрително, те реагират: някои лягат пред проба, други лаят и донасят надушената предпазител за уста към треньора. Разбира се, животните нямат представа какво може да означава тяхната находка за изпращача.
Все още не е ясно на кои вещества реагират кучетата, но първоначалните научни изследвания показват, че те наистина са подходящи за диагностициране на рак. Американски изследователи на рак обучиха пет обикновени домашни кучета да диференцират пробите на дишането от пациенти с рак и здрави хора, както пишат в списанието "Интегративни терапии за рак".
Това, което кучетата бяха научили, учените тестваха, използвайки проби от дишането на 55 пациенти с рак на белия дроб, 31 други с рак на гърдата и 83 здрави хора. Всеки от изследваните субекти беше издишал в епруветка три до пет пъти. Всъщност животните често удрят пробите на болните хора, докато останалите най-вече ги игнорират. Изследователите съобщават, че кучетата са разпознали девет от десет проби от хора с рак.
„Идеята с кучетата е фундаментално очарователна“, казва Феликс Хърт, специалист по белите дробове в клиниката „Торакс“ в университета в Хайделберг. "Диагнозата не боли, не трябва да се взема кръв и не се нуждаете от тежко оборудване." На практика обаче той не може да си представи процеса. "Ние, медицинските специалисти, бихме предпочели тестово устройство, което винаги дава едни и същи резултати, независимо от времето на деня и формата на деня. Положителният опит с кучетата обаче показва, че има смисъл да продължим да изследваме в тази област."
В бъдеще инструмент може би ще поеме работата, която фините кучешки носове правят днес. Природата обаче все още е една крачка пред технологията: „Ако знаехме какво миришат кучетата, щяхме да бъдем много по-напред“, казва Хърт.
Съществуват също доказателства, че кучетата могат да помогнат на пациенти с диабет. Досега обаче едва ли има твърди научни данни, които да показват, че кучетата могат надеждно да направят това.
Що се отнася до превантивните здравни грижи, обаче, на други животни очевидно също може да се има доверие: За мишките вече се казва, че диагностицират птичи грип, а африканските плъхове бомби не се използват само за търсене на мини, но и за идентифициране на пациенти с туберкулоза.
Енигмата на земетресението детектори
Изведнъж змиите в Хайченг, Китай, изглежда полудяха: Въпреки че календарът показваше само началото на февруари и земята все още беше покрита с ледени кристали, животните се събудиха от хибернацията си. Дори под душа те пълзели от дупките си и умирали на открито. Опитът на влечугите да избягат изуми биолозите. Но малко след това леки трусове разтърсиха земята, след което градът беше евакуиран. Два дни по-късно, през зимата на 1975 г., земетресение с магнитуд 7,3 бала унищожава повечето къщи и загиват само четирима души - защото жителите са предупредени.
Още в древността римският писател Плиний Стари отбелязва как птиците са станали неспокойни и пърхат наоколо преди земетресение. И до днес има многократни индикации, че някои животни имат усет към бедствия. Досега обаче никой не е успял да докаже това - но има много какво да се каже за това.
Такъв беше случаят и с цунамито през 2004 г. в Югоизточна Азия: Когато наводненията се оттеглиха от националния парк Яла, помощници намериха телата на 200 души. От друга страна, те не откриха трупове на животни; Маймуни, глигани и слонове очевидно са се спасили от приливната вълна. Това, което предупреждава животните за катастрофи, на които хората често са неподозирани?
Никой не може да каже това със сигурност. Въпреки това се счита за вероятно много животни да използват острото си чувство като система за ранно предупреждение. Слоновете например могат да възприемат инфразвук през подметките си, звукови вълни с ниска честота, които могат да възникнат преди земетресения. Птиците усещат колебания в земното магнитно поле, животните като змии и бръмбари имат инфрачервени сензори, с които регистрират минимални промени в температурата.
Много изследователи на земетресения с хоби съобщават за предполагаеми доказателства. Хелмут Трибуч например се занимава с предчувствията на животните от десетилетия. Откакто земетресението разруши родния му град в Северна Италия през 1976 г., пенсионираният професор по химия изучава доклади за земетресения и търси съвпадения. Въпреки че и той не може да обясни поведението на животните, той се натъкна на някои закономерности. Според неговите оценки животните реагират статистически около 20 часа преди земетресение с магнитуд 6,5 или повече по скалата на Рихтер; животни, живеещи в земята и пещери като мишки, плъхове, змии и прилепи са особено податливи. Систематичните тестове от изследователи на земетресения обаче не дадоха никакви ясни резултати.
Жителите на земетръсни райони не трябва да разчитат на реакции на животни: Една година след успешната евакуация на китайския Хайченг, например, земята отново се разклати наблизо в Китай. Този път хората не бяха забелязали аномалии в поведението на животните, катастрофата завърши опустошително. Земетресението с магнитуд 7,8 умира около 655 000 души в китайския индустриален град Тангшан.
Мухълът шмука
Когато се сетите за Швеция, до кралското семейство и хрупкави хлябове, червени дървени къщи идват на ум. За почиващите те въплъщават идилия и спокойствие, но за жителите си понякога се превръщат в проблем. Влажният климат позволява на плесени и микроби, които ядат дърво, да процъфтяват, които незабелязано се намесват в строителната тъкан. Това даде идея на шведски дресьор на кучета преди повече от 20 години: Той обучи животните си да разпознават вредители въз основа на миризмата им.
Методът се оказа полезен, скоро кучетата-снайперисти също бяха използвани в Германия. Днес в почти всеки по-голям германски град има търсач на плесени, двама от които са обучени от австрийския треньор на кучета Сепи Нидерл. „По принцип кучетата могат да бъдат обусловени от всякаква миризма - казва Нидерл. - Единственото важно нещо е, че кучето има необичайно силно желание да играе и да плячка.“ Преди австриецът да започне собствен бизнес през 2003 г., той обучава кучета за откриване на наркотици за митническата станция. Днес той използва знанията си, за да постави кучета върху 15 различни вида плесен. Обучението е подобно.
„Кучето трябва да е лудо по своите играчки", казва Нидерл. Те са свързани с миризма, например аромат на кокаин, тютюн, но също и на плесен. Тогава следват все по-сложни игри на криеница. Докато кучето може да види къде да намери играчката си в началото, то трябва само да я разпознае в края с помощта на аромата. Дори когато са на работа, кучетата-снайперисти вярват, че търсят своите играчки - и биват възнаграждавани с тях, когато бъдат открити. Тренирането на възрастно куче отнема три месеца; в Австрия такова животно струва 30 000 евро.
Често източниците на плесени не могат да бъдат открити директно в апартаментите. Те растат под тапета, зад килера или в ставите на паркета. Единственото издайническо нещо е тяхната миризма; плесените отделят летливи органични вещества във въздуха, които хората възприемат като плесенясали. Много преди хората да могат да възприемат молекулите на аромата, обаче, куче-снофер може да ги открие: животното повдига лапата си, когато има 10 молекули плесен под милиард частици.
Ако го намери бяло куче, трябва да последват допълнителни разследвания. Кучето може - с добро обучение с до сто процента сигурност - да покаже къде е източникът на плесени. За да се установи обаче какъв вид плесен е и колко силно е замърсяването, пробите от мястото на плесените трябва да бъдат изследвани в лабораторията, според ръководство на Федералната агенция по околната среда. Едва тогава собствениците на апартаменти трябва да започнат с ремонта.
Дървениците все повече нахлуват в домовете в САЩ. Едва видими за хората, буболечките живеят скрити в пукнатини в дивани и паркетни подове, само за да смучат кръв, те изтичат от норите си за кратко. Ако унищожителят трябва да претърси голяма стая за вредители, той се нуждае от един до два часа. Лабрадорът Рус може да направи същото за три до пет минути, пише американският местен вестник "Дейли Интер Лейк". Собственикът му преквалифицира бившия търсач на плесени за дървеници.
Лешояди за търсене на тела
Шерлок е с размерите на голямо пиле, плешиво и има яркочервена глава. Не е красиво, много хора вероятно биха го избегнали. Освен това Шерлок всъщност е страхливец. Но през следващата година пуешкият лешояд трябва да отиде на лов за трупове - от името на криминалното разследване.
Всичко започна преди около десет години в Кайзерслаутерн. Когато полицай включи телевизията, той беше обвързан с документален филм на Би Би Си. Турци лешояди изстреляха от небето само няколко минути след като телевизионни репортери скриха парченца месо под листа на земята. Това даде на полицая представа: защо, помисли той, не би трябвало полицията да се възползва от нюха на лешоядите и да използва птиците за търсене на тела?
Малко след това мъжът представи предложение за подобрение, без успех. Неговите началници се страхуваха да не направят глупост с проекта. Но той настоя и се обърна към друго лице за контакт: Райнер Херман. Първият главен детектив на полицията в Долна Саксония вече беше известен със склонността си към птиците поради друг проект. „Мислех, че това е достатъчно лудо, ще опитам“, казва Херман. Той стартира проекта в сътрудничество с парка за птици Walsrode в Люнебургската пустош. Преди около десет години партньорите закупиха пилешко лешояд и го кръстиха Шерлок.
„Оттогава 98 процента от работата е в Уолсроде“, казва Херман. "Птиците принадлежат към парка за птици, там те се обучават." По време на пустинята дресьорът на птици Герман Алонсо започна да обуславя пуешкото лешоядче за миризмата на трупове. Шерлок се научи да реагира на миризмата на плащаници и да лети към предмети с аромат. Ако лешоядът е открил скривалището, той е възнаграден с парче месо. Обучението оказа ефект, днес пуешкият лешояд представи своите умения на авиошоу в птичия парк.
Пуешките лешояди имат едно предимство пред кучетата-снайпери: те могат да покрият значително по-голяма площ, когато летят, особено когато теренът е груб. Почистващите могат да миришат на смърт и гниене на разстояние от 500 до 1000 метра и когато търсят храна, се доверяват повече на носа си, отколкото на очите си.
Следователно снабдени с устройство за проследяване, пуешките лешояди биха били предопределени за търсене на трупове - ако нямаше решаващо препятствие: За разлика от кучетата, които са ентусиазирани от ученето, птиците са изключително трудни за опитомяване и обучение. Дали експериментът с лешояди ще успее, ще се види едва когато Шерлок всъщност тръгне да търси мъртвите за първи път. Дотогава има още един проблем, който трябва да бъде решен: турските лешояди не са особено смели. Предпочитат да ходят на по-дълги екскурзии с връстниците си.
Ето защо още двама млади лешояди от пуйки живеят в парка за птици в Уолсроуд от юли: Мис Марпъл и Уотсън трябва да подкрепят Шерлок в търсенето на тела. През зимата тройката трябва да свикне един с друг. Първото й назначение е планирано за следващата година, ако времето е хубаво. След това ще покаже дали птиците си сътрудничат - помежду си и с криминалната полиция.