Подскачащи криви
Със сърдечно оплакване пациентът първо търси общопрактикуващ лекар, който - ако е оправдан - го препраща към кардиологичен преглед.
Основата на кардиологичните инструментални изследвания, ЕКГ, сега често се подготвя от личния лекар. ЕКГ анализът трябва да бъде овладян от всички лекари, преглеждащи пациенти с вътрешни болести. По време на ЕКГ се правят 12-отвеждащи ЕКГ следи за всеки пациент с гръдна болка. Електрокардиограмата е подходяща и за регистриране на ЕКГ промени по време на гръдна болка, които често са обратими, т.е. изчезват след преминаване на болката. Почти половината от пациентите с редовна ЕКГ следа по време на асимптоматичния период могат да имат анормални отклонения в ЕКГ следата по време на гръдна болка.
Ненормалната крива на покой увеличава подозрението за коронарна артериална болест, но не е задължително да го доказва, тъй като други заболявания също могат да причинят анормални промени в ЕКГ. (Например, може да има подобни ЕКГ промени при болест на аортната клапа, хипертония, нарушен йонен баланс или инфаркт на миокарда.) Нормализирането на анормална ЕКГ следа по време на оплакване може също да подкрепи възможността за коронарна стеноза.
Може би един от пациентите, които вече са забравени от мнозина, но важно инструментално проучване в кардиологията е рентгенографията на гръдния кош. Когато оценяваме рентгеновите филми, ние също така формираме мнение за костния гръден кош, отделението, големината на сърдечните кухини, тъканния запас на белите дробове, големите съдове и кръвоносните съдове на белите дробове. Видими са калцификати в сърцето, като калцификати на платна на сърдечната клапа. Образът на гръдния кош може да хвърли светлина върху сърдечна недостатъчност, клапна болест, перикардит, руптура на аортната стена, но също така е важен инструмент за разграничаване на сърдечни заболявания и белодробни заболявания. Въпреки това, при гръдна болка, причинена от коронарен спазъм, диагностичната стойност на рентгеновата снимка на гръдния кош е ниска.
КТ на гръдния кош и ЯМР са част от съвременната диагностика. Тези скъпи процедури улесняват диагностицирането на някои вродени сърдечни заболявания, но също така осигуряват добро представяне на миокардни аномалии, перикардни заболявания и ценна информация за сърдечни или аортни аневризми.