По стъпките на Ноевия ковчег
Общоприето е, че библейската история за Потопа отразява голямо природно бедствие, случило се в Месопотамия. Идеята за това наводнение като глобална катастрофа от планетарен мащаб не е нищо повече от хипербола. Да кажем, ясно е, че за жителите на този регион Месопотамия беше „целият свят“. Спомените за катаклизма бяха включени в „Епопеята за Гилгамеш“, която се твърди, че е прототип на библейския текст.
Универсален мит
Картина от неизвестен художник "Изграждане на Ноевия ковчег". 1675 година
Достатъчно е обаче да разгледаме митовете и легендите на различни народи, за да се уверим, че това не е така. Дж. Фрейзър в книгата си „Фолклор в Стария завет“ (1918) показа, че митовете за потопа съществуват не само сред народите от Близкия изток, но и в Европа, Централна и Югоизточна Азия, Полинезия, а също и сред американските индианци.
Всички те са построени на основата на един и същ сюжет: Бог (или боговете) решава да унищожи човечеството заради греховете му, но в същото време предупреждава (предупреждава) едно човешко семейство на праведниците за предстоящото бедствие и това се записва в кораб, направен „по поръчка отгоре“ или ако искате, ковчегът.
По времето на Фрейзър са били известни около 100 такива легенди, днес този брой е надхвърлил 150 и тяхната география наистина обхваща целия свят.
Самата универсална природа на този мит, открит сред различни народи, разделени с десетки хиляди километри, неволно свидетелства, че става дума за определено събитие от планетарен мащаб, запазено в историческата памет на човечеството.
Потопът отмива всички следи
Археологът Леонард Уоли по време на разкопките на библейския Ур
Всичко това неволно принуди учените да изложат версии за това какви природни бедствия стоят зад тези митове. През 20-те години двама археолози наведнъж, Леонард Уоли и Стивън Лангдън, изглежда успяха да намерят неоспорими доказателства за истинността на библейската история. По време на откриването през 1929 г. на библейския Ур, Уоли открива два древни културни слоя, разделени от ивица тиня с дълбочина 2,4 м. Изглежда, че няма друго обяснение, освен че тинята е отложена по време на потопа.
Но дори няколко месеца преди Уоли, Лангдън открил слой тиня с дебелина 1,5 метра между културните слоеве по време на разкопки на древен Киш. По време на разкопките на древна Ниневия е открит слой тиня с дебелина 12 метра.
При датирането на слоевете, изкопани от Woolley и Langdon, се оказа, че говорим за две различни природни бедствия, настъпили съответно през около 3500 и 3000 г. пр. Н. Е. По този начин стана ясно, че всъщност локални наводнения, по време на които покривите на най-високите къщи се появяват на дълбочина от няколко метра под вода, се случват доста често в Месопотамия.
Уви, всички тези открития не задоволиха богословите. Макар и само защото библейската хронология еднозначно свързва Потопа с 2104 г. пр. Н. Е. Освен това, според Библията, нивото на водата по време на потопа се е повишило с 15 лакътя, което е със 7,5 метра по-високо от най-високите планини. Слоят тиня с височина 2,4 метра е очевидно твърде малък от тази гледна точка.
В резултат на това съвременните богослови изложиха версия, според която след Библейския потоп изобщо не би трябвало да има следи от човешко съществуване, тъй като, както вече казахме, това не беше обикновен потоп, носещ със себе си тиня и сродни скали. Тъй като Библията казва, че „всички източници на голямата бездна и небесните прозорци бяха отворени“, изглежда, че обилните дъждове в дните на потопа бяха придружени от вулканични изригвания, силни земетресения, които повишиха температурата на водата. Любопитно е, че индийските легенди отекват библейското, тъй като водите на потопа са били горещи - индийците твърдят, че водата в океана в наши дни се е превърнала във вряща.