Паразитът Toxoplasma, който ни кара да обичаме котките

toxoplasma

Според социологическите проучвания над 60% от руснаците имат домашни любимци. Освен това повечето от тях предпочитат котки. Откъде идва тази любов? Просто е: котките ни карат да се обичаме на биологично ниво. И паразитите им помагат в това.

Коварен паразит

Toxoplasma gondii е едноклетъчен паразит. За да премине през целия жизнен цикъл, той, както и другите паразити, трябва да смени няколко гостоприемника. Последните от своя страна са основни и междинни. В тялото на междинен гостоприемник паразитите обикновено са в ларвно състояние и максимумът, който могат да направят, е безполово размножаване. Те започват да водят сексуален живот едва когато влязат в тялото на основния гостоприемник. И това е котката.
В опит да продължат своя жизнен цикъл, паразитите, намирайки се в тялото на основния гостоприемник, отново започват да търсят междинен. Точно тогава те правят котката толкова привлекателна за хората. Паразитите се опитват да примамят своя нов "дом" - човешкото тяло - възможно най-близо, за да проникнат свободно в него.

Водещ на зомбита

Много паразити са в състояние да повлияят на поведението на своя гостоприемник. Например, едностранната гъба кордицепс буквално кара мравката да замръзне в неизвестност, хващайки нещо, докато гъбата спокойно изяжда тялото си.