Открита е сериозна пречка за лечението на човешки стволови клетки

Конфокалната микроскопия показва човешки фибробласти: ядра в синьо, митохондрии в червено, микротубули в зелено

Колонии на човешки плюрипотентни стволови клетки

Основното предимство на стволовите клетки е, че те са един вид уникален възстановителен материал - те могат да се трансформират в клетки от всяка тъкан. Тялото използва запасите от стволови клетки през целия си живот, за да лекува щети, които се натрупват с възрастта. Тези банки от винаги млади клетки обаче не са безкрайни. Следователно учените по целия свят се учат да „препрограмират“ клетките на възрастен организъм (които вече са се превърнали например в кожа) обратно в младо състояние, за да използват след това универсални клетки за лечение на определено заболяване.

Такива клетки се наричат ​​индуцирани плурипотентни стволови клетки (iPSC): индуцирани, защото всъщност са били принудени отново да се превърнат в стволови клетки, и плурипотентни, защото могат да се превърнат в костни или мускулни клетки (или други). iPSC вече са показали своята пригодност за клинична употреба (особено при пациенти в напреднала възраст). Ново проучване от Университета на Орегон по здравни науки показва, че има още много работа, която трябва да се свърши, преди да може да бъде широко използвана.

Колкото по-възрастен е пациентът, толкова по-вероятно е възрастните клетки, получени от тялото му, да носят редица генетични мутации, които от своя страна могат да повлияят на функционирането на клетките, „препрограмирани“ обратно към младите. Тези мутации се откриват в ДНК на митохондриите - органели, които хранят клетките и имат свои собствени геноми. Всяка клетка може да съдържа стотици митохондрии.

---