Остеоартритът става все по-често срещан - възрастта и наднорменото тегло само може да увеличи заболяването на ставите
Възрастта и затлъстяването сами по себе си не могат да обяснят увеличаването на ставните заболявания
Симптом на съвременното общество: ставното заболяване остеоартрит се среща два пъти по-често днес, отколкото през 19 и началото на 20 век. Изненадващото е, че нито застаряващото население, нито увеличаването на затлъстяването обясняват това развитие. Според изследователите трябва да има и други фактори, характерни за нашето общество, които благоприятстват патологичното износване на ставите.
Ако коляното боли, хруска или се напуква и е трудно за движение, зад него може да стои артроза: патологично износване на ставата. Причините за дегенеративно износване са различни. Най-важните рискови фактори за артроза на коляното обаче включват продължително претоварване, например поради прекомерно тегло и естествени процеси на стареене.
Това е и причината учените често да тълкуват болестта като симптом на съвременното ни общество. Тъй като хората не само стареят, но и стават все по-големи и по-големи. „Смята се, че остеоартритът на коляното е по-разпространен от началото на постиндустриалната ера“, казва Иън Уолъс от Харвардския университет в Кеймбридж. Досега обаче няма твърди доказателства в подкрепа на това предположение.
Търсене на улики сред мъртвите
Сега Уолъс и колегите му са изследвали дали и, ако е така, до каква степен честотата на ставни заболявания се е променила в хода на човешката история. За да направи това, екипът анализира останките на 2000 лица от САЩ. Те са живели или през ранната индустриална ера между 1800 и 1900 или между края на 20 и началото на 21 век. Освен това изследователите са изследвали 176 праисторически скелета на ловци и събирачи, както и на ранни фермери.
Търсенето им на променливи промени в костите на колянната става разкрива ясна разлика: докато в постиндустриалната проба шестнадесет процента от скелетите са страдали от остеоартрит през живота си, в ранните индустриални и праисторически проби съответно само шест и осем процента. "По този начин за първи път показваме, че тази форма на остеоартрит се е увеличила драстично през последните няколко десетилетия", пишат учените.
Удвои риска
Истинската изненада обаче е, че тази тенденция не може да се обясни единствено с променената възрастова структура и нарастването на затлъстяването в нашето общество. „Тъй като имахме информация и за нашите починали субекти за пол, възраст, телесно тегло, етническа принадлежност и в много случаи дори за тяхната професия, успяхме да изчислим редица влияещи фактори“, обяснява колегата на Уолъс Даниел Либерман.
Дори след тази корекция беше установено, че остеоартритът на коляното е около 2,1 пъти по-често срещан в съвременната ни епоха, отколкото в ранната индустриална ера. „Всеки, роден след Втората световна война, има приблизително два пъти по-голяма вероятност да страда от износване на ставите от човек, роден по-рано - със същата възраст и ИТМ“, казва Либерман.
"Предотвратима болест"
Изследователите заключават: Освен възрастта и теглото, трябва да има и други фактори, типични за нашето съвременно общество, които благоприятстват развитието на остеоартрит. Следващите изследвания ще покажат какво представляват. Но вече е ясно: „Артрозата на коляното не е непременно последица от старостта. Следователно трябва да го разбираме повече, отколкото вече е като предотвратима болест, която може да бъде предотвратена “, каза Либерман. Досега медицината се фокусира твърде малко върху превенцията в тази област.
Това е важно обаче, тъй като остеоартритът може да увреди трайно засегнатите стави в дългосрочен план - не е необичайно да се изисква изкуствена става в случай на напреднало износване, за да се поддържа подвижността на коляното. "Силната болка също прави пациентите все по-пасивни с напредването на болестта - а това може да доведе до множество други проблеми и допълнително да ограничи здравето на засегнатите", заключава изследователят. (Известия на Националната академия на науките, 2017; doi: 10.1073/pnas.1703856114)