Оставянето да умре може да бъде много стресиращо - евангелски аспекти
Едър план на възрастен мъж, който слуша лекар
Когато специалистите по палиативни грижи са изправени пред желанието на пациента да умре, започват трудни обсъждания. Доклад от палиативната практика, който показва специална ситуация на вземане на решения при пасивна евтаназия - и какво би могло да означава за активна евтаназия.
Допуска се пасивна евтаназия. Всеки пациент може да откаже терапии, които удължават неговия или нейния умиращ процес. Лечение, удължаващо живота, напр. редовна диализа, на пациента се разрешава да отмени. В много случаи пасивната евтаназия (оставяне да умре) е недраматична. Описвам обаче ситуация, в която аз като лекар извърших пасивна евтаназия в трудна ситуация.
Болестта поема своето течение
Г-н М. е на 68 години. През ноември 2009 г. семейният му лекар ме помоли да посетя двойката. През юли 2008 г. той беше принуден да прочисти гърлото, УНГ-лекарят не намери причина. Четвърт година по-късно и двамата съпрузи съставят живи завещания. През януари 2009 г. подозрението за амиотрофична латерална склероза (ALS) не беше съобщено от невролозите, но четвърт година по-късно беше поставена тази диагноза. При това заболяване нервните клетки, които са отговорни за мускулните движения, се дегенерират. В резултат на това мускулите стават все по-слаби, включително дихателните мускули. Двойката е обгрижвана и изчерпателно информирана в специална клиника за ALS.
Г-н М. отслабва масово, той решава да не изкуствено хранене чрез стомашна сонда (PEG). Той също така отказва да направи трахеотомия. Говоренето става трудно за болния човек. Гълтането също е трудно: г-н М често се задавя. Пациентът се проветрява изкуствено чрез маска, която седи близо до носа, т.е. машина поема механичната работа на дишането. Времето на пасивната вентилация се увеличава постепенно до 21 часа на ден, г-н М. остава без устройство само три часа на ден.
Къде са границите на натоварване?
Всеки нов ден лежи пред този човек като "ужас". Да бъде зависим от машина почти денонощно, да трябва постоянно да носи носната маска и да се надува като духало, за него е неприемливо. В продължение на седмици той многократно изрази неотложното желание тази постоянна нужда да се прекрати за него. Да имаш още шест месеца продължителност на живота, да трябва да търпиш влошаващата се дихателна ситуация със седмици е немислимо за г-н М.
21 часа на ден с вентилационна маска
Има много дискусии с пациента, съпругата, двете възрастни деца и семейния лекар. Целият екип от грижи в нашата палиативна услуга също участва. В резултат на това съпругата и децата приемат, че г-н М. не иска да виси на дихателния си апарат до края.
През март 2010 г. моят семеен лекар ме информира, че пациентът е подложен на силен натиск, но не е толкова далеч. Поглъщането и атаките на задушаване стават все по-често. Жената достига своя лимит.
Решения за времето на смъртта
За съпругата определянето на дата би било „страшно“. Тя казва на нашата медицинска сестра. Три дни по-късно жена ми ми се обажда: Сега е моментът. Съпругът й е прекарал ужасна нощ.
Посещавам двойката веднага: На г-н М. е ясно, че той не иска да преживява такава нощ отново. Иска да изчака децата си, за да могат те да помогнат на майка си, и ги оставя да пристигнат. Той ме моли да се върна вечер и след това да инициирам терминална седация, която предотвратява задух и задушаване в процеса на умиране. Както е поискано, ще се върна в 19.40 ч. С помощта на лекарствена помпа започвам седация, но тя не работи достатъчно добре. И накрая, инжектирам силно успокоително във високи дози интравенозно. След това мога да изключа вентилатора, без пациентът да реагира забележимо. Г-н М. умира 40 минути по-късно (около 23 часа). Тогава една от нашите медицински сестри поема от мен да помогне за изправяне на тялото - изрично искане на пациента.
Медицинската съвест от изоставане във времето
Скок във времето. Две години и половина по-късно съпругата ме помоли да го посетя. Тя се обвинява, че не е насърчила съпруга си достатъчно, за да продължи да живее. Нашият разговор е важен и ценен за съпругата, а също и за мен.
Когато ме попитат за моето медицинско лечение, виждам решението си по това време, както следва: В този случай трябваше да използвам много силна седация, за да предотвратя задушаване на пациента без механична вентилация. Трябваше също да определя времето на смъртта - в консултация с пациента и семейството му - и да присъствам три часа и половина. Намерих тази услуга много трудна, тъй като необходимата интравенозна инжекция и прекратяването на изкуствената вентилация доведоха до смъртта на моя пациент: Той умря бързо от липса на кислород в резултат на неадекватните му дихателни мускули, но без субективно страдание. Това е много различно от това, което обикновено виждам като моя медицинска роля на лекар за палиативни грижи: да облекча страданието, но не и да ускори смъртта. От правна гледна точка действията ми несъмнено бяха пасивна евтаназия (прекратяване на изкуственото удължаване на живота чрез вентилация). Семейният лекар ми е благодарен и до днес, че съм му свършил тази работа.
Ако този съвсем законов акт натоварва медицинската ми съвест (все още отстоявам действията си), колко по-трудно би било за мен като лекар да окажа помощ при самоубийство! Мога само да си представя крайни изолирани случаи, в които бих могъл да направя тази услуга. За щастие моят опит е, че тежко болните хора, които получават цялостна човешка и медицинска помощ, също са привързани към много ограничен живот и сериозно желание за смърт е много рядко.
Законите, които позволяват самоубийствена помощ, не биха ме улеснили. Съвестта ми щеше да остане будна и нямаше да бъде юридически успокоена.