Основна информация за витамините
Минимални нужди от витамин количеството витамин, което все още не причинява симптоми на недостиг на витамини. Ако в организма попадне по-малко от минималното количество витамини, след известно време се развива състояние на недостиг на витамини (хиповитаминоза), при което се появяват първоначални симптоми като инфекция, склонност към възпаление, лошо храносмилане, умора. Симптомите на неадекватно снабдяване с витамини не се появяват непременно при характерно заболяване с недостиг на витамини и всъщност са по-трудни за диагностициране като основен проблем, за разлика от симптомите на авитаминоза (истински дефицит на витамини) с изразени и характерни симптоми.
Първо за витамин В1 открити и след това все повече и повече витамини произвеждат ензими, важни компоненти на ензимните системи. По този начин хиповитаминозата по същество означава дисфункция на тези ензими и ензимни системи. Съединения, които са химически подобни на, но не са биологично еквивалентни на витамините, могат да заемат мястото на витамините в тези ензими (например тиаминазата, която се среща в някои видове риби). Тези вещества се наричат антивитамини, които могат да доведат до хиповитаминоза и евентуално авитаминоза. Наличието на антивитамини обаче не е задължително да развие заболяване с дефицит, в повечето случаи то само увеличава нуждата от витамини, това състояние може да се развие най-вече по време на едностранни диети.
Ако имате пълен дефицит на витамини, говорим за авитаминоза. Това състояние е свързано с характерни симптоми, които зависят от липсата на конкретен витамин. (напр. дефицит на рахит-ангина витамин D3, дефицит на витамин С в скорбут, дефицит на витамин В1 в бери-бери).
Настъпва хипервитаминоза в случай на предозиране на мастноразтворими витамини, тъй като витамините са свързани и не се екскретират, т.е. те се натрупват (често, например, предозиране на витамин А, в този случай кожата пожълтява) в тялото. Следователно, в случай на непрекъснато прилагани изкуствени витаминни препарати, винаги трябва да се спазва контролираното и оптимално количество витамини.