Операция "Консерви"
"Европейска хиена"
Съвременните историци често наричат Полша „първата жертва на световната война“. Междувременно Уинстън Чърчил даде на довоенна Полша изключително нелицеприятна характеристика, считайки тази страна за „европейска хиена, разкъсана от хищници“: „Видяхме как сега, докато погледът на германската власт падна върху тях, те побързаха да изземат дела ограбването и опустошението на Чехословакия. По време на кризата всички врати бяха затворени за британските и френските посланици. Не им беше позволено дори да се срещнат с полския външен министър ".
Всъщност Полша, чиято независимост след Първата световна война беше възстановена благодарение на Франция и Великобритания, с укрепването на Германия през 30-те години се насочи към съюз с Третия райх. Пакт за ненападение между Германия и Полша, подобен на т. Нар. "Пакт Молотов-Рибентроп", е подписан още през 1934 г.
И през 1938 г. Полша, заедно с Германия, участва в реалното разчленяване на Чехословакия, което последва "Мюнхенското споразумение", превземайки района на Тешин.
Полските политици, съсредоточени върху близките отношения с Берлин, се надяваха като съюзник да вземат участие на страната на Германия в бъдещата война срещу СССР, надявайки се на своя дял от военната плячка под формата на територията на Беларус и Украйна.
Лидерите на Третия райх, които не скриха в програмните си документи, че техните далечни планове са свързани с окупацията на съветските земи, не бяха против Полша да бъде сателит.
Данциг или живот!
Проблемът обаче беше, че Германия имаше сериозни териториални претенции към самата Полша. Става дума за така наречения „Данциг“ или „полски коридор“, който разделя територията на Германия в края на Първата световна война. Основната територия на Третия райх не е имала сухопътна връзка с Източна Прусия. На територията на "Данцигския коридор" е образувано Полско Поморско войводство, а самият Данциг получава статут на свободен град под контрола на Лигата на нациите.
Строго погледнато, претенциите на Германия към Данциг са имали исторически основания. Когато обаче германските дипломати ги озвучиха на полската страна, Варшава ги отхвърли с възмущение.
Първоначално исканията на Хитлер бяха ограничени само до изграждането на екстериториална магистрала до Кьонигсберг, но Полша решително отказа да направи каквито и да било отстъпки.
Убеден, че не е възможно да се постигне споразумение с Варшава, Берлин сви рамене и прехвърли Полша от категорията на съюзниците в категорията на приоритетните военни цели.
В началото на 1939 г. Полша, спомняйки си стари приятели, побърза да осигури гаранции за сигурност от германската заплаха от Великобритания и Франция.
Полски илюзии и сурова реалност
Варшава обаче подцени сериозността на възникналите проблеми. Някои дори вярвали, че в случай на война полските кавалеристи лесно ще стигнат до Берлин. По-трезви гласове вярваха, че полската армия е в състояние да издържи до началото на офанзивата на западния фронт на Франция и Великобритания.
Но нито Париж, нито Лондон възнамеряваха да участват в голяма война за Полша. До лятото на 1939 г. това беше добре известно както в Берлин, така и в Москва, която все още отчаяно се опитваше да сключи антихитлеристки съюз с Франция и Великобритания.