Ограничение на калориите, нова терапия против стареене
През последните години много се говори за ограничаване на калориите. Различни изследвания, проведени върху животни, показват, че когато се хранят малко по-малко от обикновено, те живеят по-дълго. Но дори животните, използвани в науката за експериментите, да имат много общо с хората, те също имат много различия и беше трудно да се разбере дали тези резултати са пряко приложими за нас.
Има един начин за измерване на дълголетието при хората: чрез разглеждане на дължината на техните теломери. Теломерите са ДНК последователности, разположени в края на хромозомите, чиято функция е да запазят целостта на информацията и да предотвратят сливането с друг генетичен материал. Колкото повече време минава, толкова повече теломери се свиват, чрез естествени клетъчни деления. Следователно дългите теломери са свързани с по-дълга продължителност на живота.
Изследователите са проследявали повече от 400 мъже и 200 жени в продължение на 13 години и са записвали целия прием на храна през това време. Те също така измерват дължината на теломерите си и ги сравняват с различния прием на калории за всеки. По този начин изследователите установяват, че колкото по-висок е приемът на калории, толкова по-малка е дължината на теломерите и следователно продължителността на живота. Средната разлика в калориите на ден между групата с най-дълги теломери и групата с най-малка е била само 440 kcal. Освен това, след разглеждане на данните по-подробно, изглежда, че от всички хранителни вещества (протеини, мазнини, въглехидрати), полиненаситените мастни киселини (омега-6 и омега-3) са тези, които най-вероятно намаляват дължината на теломерите.