Огънят, за да запази гората жива; т
От Жан Франсоа Бутилет, от Светлинните години
Чудовищните пожари, с които парковете Канада трябваше да се борят на запад на страната, не й попречиха да предприеме умишлено изгаряне на хиляди хектари защитени гори на изток. Науката го потвърждава: пламъците играят съществена роля за поддържането на екосистемите.
Тринадесет часа рязко. Запалка изскърцва. Запалваме горелка, нещо като лейка, пълна с дизел и бензин. В края на дългия усукан клюн пламъкът танцува, ослепително на фона на тъмни ели.
Малкият отряд се разпръсква в гората, следвайки плана до писмото. Има около десет от тях, ясно видими между клоните, с техните огнеупорни якета. Хеликоптерът прави нов проход над билото.
Много бързо чуваме как иглите пукат по земята. Скоро пламъците текат, свободни, бързо се издигат, облизват дърветата до върха. Застава се завеса от дим, която вече боли гърлото.
Десетки хектари ще пламнат този следобед.
Тези бластери са специалисти по управление на пожари в Parks Canada. Малка единица елитни пожарникари, която защитава националните паркове. Преди няколко седмици те се бориха с огромните пламъци на Алберта и Британска Колумбия. Миналата година беше в пещта на север от Форт Макмъри. Костюмите им все още са зацапани със сажди.
Днес те дойдоха да осветят гората. Целенасочено.
Намираме се в националния парк La Mauricie, в хълмиста местност близо до езерото Wapizagonke. Хелен Генест, която координира логистиката на операцията, припомня целта на деня: да се намалят до пепел около тридесет хектара гора - еквивалент на 20 футболни игрища.
Защо? За да се предотврати изчезването на два вида - бял бор и червен дъб.
Нуждаете се от огън, за да живеете
Тази гора не изглежда болна, напротив. Но е "стар", твърде плътен, твърде затворен. Ефективно го предпазвайки от пожари, в продължение на десетилетия ние го изкривяваме по някакъв начин.
- Мишел Теро, паркове Канада
Мишел Теро командва операцията. Този специалист по управление на пожари в Parks Canada е участвал в почти всеки експеримент за изгаряне, който агенцията се е опитвала до момента. Обучен в горското стопанство, той осветява и гаси гората от десетилетия. Той познава този парк като задната част на джоба си.
Преди осветлението той ни показа на място огромен бял бор, колос с височина над 15 метра. "Това е дърво, което трябва да е от големия пожар през 1923 г.", каза той, имайки предвид последния пожар, който можеше да изгори тази част на страната.
Ако те доминират дълго време в този пейзаж, белите борове са станали рядкост. Много от тях бяха изсечени, преди тази гора да стане защитена зона. Но отсъствието на пожари оттогава предотвратява тяхното регенериране. Тези, които са покрили до 12% от парка, сега представляват по-малко от 1% от гората.
Около малкото стогодишни борове, които са останали, наистина има много ели, кленове, брези и смърчове. но няма млади борове, с изключение на няколко малки издънки с височина 50 сантиметра.
Мишел Теро ни показва един от тези крехки малки нежни зелени борове. „Той няма бъдеще. При липса на огън той ще умре преди 10 години “, казва експертът. В тази запушена стара гора има твърде малко светлина за него. Ако нищо не се промени, борът ще изчезне завинаги от тази екосистема.
Обикновено пожарът е този, който позволява на този вид да се регенерира, премахвайки „конкуренцията“, обяснява специалистът. Когато елите и брезите се върнат, един ден младите борове започват добре. Те могат да живеят няколкостотин години.
Червеният дъб е друг вид, който е пострадал от режима на пожар, наложен там. В този сектор има само около петдесет големи дъба и няколко издънки, които умират в сянката на други дървета.
Днес ще възстановим огъня, който взехме от тази гора. За това искаме да запалим огън достатъчно интензивно, за да унищожим всичко, с изключение на високите борове и дъбове, които са по-устойчиви на огън. Накратко, ще пресъздадем условията, благоприятни за поддържането на тези видове, като „инжектираме“ в екосистемата огъня, от който зависят.
Хирургична прецизност
За няколко минути атмосферата се промени. Въздухът е тежък от дим, дървото пука открито, дърветата скърцат, падат. Е горещо.