Обикновена тиква
Обикновената тиква (Cucurbita pepo) е широко разпространена култура от пъпеши, принадлежаща към рода Тиква от семейство Тиквени. Това е едногодишно растение с мощно разклоняващо се стъбло с дължина до 8 метра, разпространяващо се по повърхността на почвата и способно да произвежда допълнителни корени в възлите. В пазвите на листата има жилави жилки, с които растението може да бъде фиксирано върху вертикални повърхности и опори. Цветовете са сочни, ярко жълти или оранжеви, еднополови.
Мъжките цветя имат дълга дръжка (популярно наричана „безплодни цветя“), а женските имат къса дръжка с яйчник. Тиквените плодове могат да бъдат намерени в голямо разнообразие от цветове, форми, цветове, вкусове и цели. Размерът варира от няколко грама за декоративни сортове до един и половина или повече центнери за фуражни сортове. Тиквените семки са плоски, с плътна дървесна обвивка, имат отличен вкус и полезни свойства. Формата на плодовете може да бъде или обичайната овална или кръгла, или много причудлива декоративна, напомняща на гъби, круши, кани, птици и т.н.
Мексико се счита за родно място на това растение, където според археолозите то е било култивирано много преди нашата ера. В Европа тиквата се появява през 16 век благодарение на испанците и се разпространява широко из целия континент, превръщайки се в едно от най-популярните растения.
Доставка и съхранение
Реколтата от тиква в нашата лента се извършва от края на лятото до самата слана. Пулпът на плодовете може да се консумира до края на биологичното узряване, но за съхранение и получаване на семена те се събират възможно най-късно през есента. Ако се съхранява правилно, продуктът може да се използва до следващата реколта. За това плодовете трябва да се съхраняват в сухи и топли помещения без температурни промени. Ако трябва да спестите малко количество тикви, условията на обикновен градски апартамент са напълно подходящи за това - в килера или дори скриване на плодовете под шкафове и други мебели.
Домашно ползване
Тиквата е много ценна хранителна, лечебна и фуражна култура. Плодовете на големи тикви от технически сортове се използват за хранене на селскостопански животни. Отгледани са и голямо разнообразие от сортове с деликатна сладка каша, които се използват за храна като ценен диетичен и витаминен продукт. Има безброй разновидности на рецепти с тиква и начини за хранене, от супи и банички до тиква до сладки пайове, пудинги и мусове. Този зеленчук е един от първите продукти за бебешка храна, който е лесно смилаем и осигурява на растящия организъм необходимите витамини и диетични фибри. Слънчогледовите семена имат висока хранителна стойност и лечебни свойства. Освен това сред много народи съдовете за съхранение на вода и други течности се правят от плътната кора на някои сортове тиква.