Новият метод за тестване може да открие коронавируса в силно разредени проби за гаргара - лекарство Biermann
Фармацевтите от университета на Мартин Лутер Хале-Витенберг (MLU) успяха да открият най-малките количества коронавирус SARS-CoV-2 с помощта на масова спектрометрия.
За своето разследване те използваха решения, с които хората с COVID-19 гаргараха. В бъдеще новият метод може да служи като допълнение към предишните често използвани тестове. Сега се подобрява допълнително, за да бъде на разположение като стандартен диагностичен инструмент. Първите резултати бяха публикувани в „Journal of Proteome Research“.
За да се разбере със сигурност дали някой е остро болен от COVID-19, в момента има по-специално един надежден метод за тестване: полимеразна верижна реакция или PCR за кратко. Той открива генома на вируса и следователно е много специфичен. Други тестове, от друга страна, обикновено откриват антитела срещу болестта - но тялото ги произвежда само в хода на инфекцията, така че те служат само за доказване, че болестта е преодоляна или напреднала. Тестовете за антитела също често са неспецифични и в някои случаи не могат да разграничат различните коронавируси, които могат да се появят при хора. Следователно лабораториите за тестове достигат границата на своя капацитет.
Професор доктор. Андреа Синц, експерт по масова спектрометрия в Института по фармация към MLU, имаше идеята да разработи нов тест, базиран на масова спектрометрия, който да допълни PCR. Мас спектрометрията позволява прецизна идентификация на молекулите въз основа на тяхната маса и заряд. Sinz и нейните колеги разработиха метод за търсене на компоненти на вируси на SARS-CoV-2. „Ние измерваме директно пептидите, които идват от вируса, а не от генетичния материал“, обяснява Синц.
Университетският медицински център Хале предостави разтвори за гърчене от трима пациенти с COVID-19 за експериментите. Sinz ‘работна група разработи метод за идентифициране на вирусни компоненти в силно разредените проби. „Въпреки че получихме само малко разтвор за гаргара, успяхме да намерим компоненти на вирусните протеини“, казва д-р. Кристиан Илинг, който извърши тестовете.
"Това беше доста изненадващо, аз не очаквах, че наистина ще работи наистина", добавя Синц. Тестът е силно специфичен за вируса, тъй като съответните протеини се намират само в SARS-CoV-2. Освен това може да се използва за добро тестване в началната фаза на заболяването, когато има много вируси в устата и гърлото.
Според Sinz тестът в момента може да бъде извършен за около 15 минути. Сега работната група се опитва да съкрати още повече анализа. В момента тя използва изкуствено произведени вирусни компоненти за това. Sinz също търси по-нататъшно сътрудничество, включително с индустрията. „С компания от Хесен искаме да използваме друг масспектрометричен метод, при който измерванията могат да се извършват за секунди“, казва фармацевтът.
Тогава този метод би бил сравним с така нареченото „биотипиране“, което вече е установено в клиники за диагностициране на бактериални или гъбични инфекции. Все още обаче трябва да се покаже дали този подход е подходящ за откриване на SARS-CoV-2. Тогава подготовката на пробите не би била трудоемка и измерванията също могат да се извършват от неспециализиран персонал.
Новият диагностичен метод, използващ масспектрометри, все още няма да бъде наличен веднага. Синц се надява, че тя ще бъде готова за действие след няколко месеца: „Имам близък обмен с колеги от цял свят, някои от които пандемията е много по-лоша, отколкото тук.“ Тя също е член-основател на „Коалиция за масова спектрометрия COVID-19“, изследователска група, която има за цел да разбере по-добре заболяването, използвайки масспектрометрия.