Нова година история
Новата година представлява символичното обновяване на времето, в началото на годината. Според историците най-старите атестации за празнуването на Нова година се появяват в древен Вавилон и са продължили 15 дни, но тогава празниците са избледнели в сравнение с днешните.
Някои навици са запазени, като например поставяне на определени цели за следващата година. Най-често вавилонците се принуждавали да върнат на собственика инструментите, които са взели назаем миналата година. Най-честите ангажименти днес са да загубите излишни килограми или да се откажете.
В нощта на 31 декември срещу 1 януари отминаването на годините се отбелязва с местна церемония, различна от една държава в друга. В някои части на света целогодишно парти се провежда по друго време на годината.
Календарът и цивилизациите по света
В зависимост от календара хората планирали земеделието, лова и празниците. Много примитивни култури използваха 4-дневната седмица, вероятно след четирите основни точки.
Асирийци те използваха календара, в който седмицата имаше 6 дни.
Римляни те използваха календара, в който седмицата имаше 8 дни.
Гърци и Египтяни те разделиха 30-дневните месеци на 3 части по 10 дни, наречени десетилетия.
Днес се използват около 40 календара, най-важните от които са григорианския, ислямския и еврейския календар.
В григорианския календар, годината има 365 дни, докато Земята се върти около Слънцето. Календарът, установен от папа Григорий XIII, се използва днес и е обявен за международен за гражданска употреба. Приет е от повечето страни.
Ислямският календар се изгражда според движението на Луната около Земята, без да се взема предвид движението на Земята около Слънцето.
Еврейският календар комбинира въртеливото движение на Земята около Слънцето с въртеливото движение на Луната около Земята.
Нова година в древността
Вавилон. Новата година бе отбелязана за първи път във Вавилон преди около 4000 години. Около 2000 г. пр. Н. Е. Вавилонската Нова година започва с първото пълнолуние след Зимното слънцестоене (първият ден на пролетта). Вавилонското честване на Нова година продължи 15 дни.
Древен Египет. Новата година се празнува, когато Нил излезе от утробата, събитие, което се състоя в края на септември и без което реколтата не беше възможна.
римска империя. Римляните празнували Новата година през март, но римските календари били променяни от императорите и през повечето време те не били свързани с движенията на Слънцето.
Около 153 г. пр. Н. Е. Римският сенат обявява 1 януари за първи ден от календара. Годината имаше 365,25 дни, но въпреки това асинхронизациите отново се появиха.
Румънският сенат отново промени началото на годината на 25 март. През 1582 г. папа Григорий XIII променя календара на Юлий Цезар, като се има предвид, че периодът от 365,25 дни е твърде дълъг. Той установи, че годината има 365,14 дни. Разликата от 11 минути увеличава календарната година със 7 дни на всеки 1000 години.
Католическата църква забрани празнуването на Нова година с мотива, че има езически елементи. С разпространението на християнството църковните обичаи се преплитат с езически елементи, съществуващи по време на покръстването. Същото се случи и с Нова година, която се превърна в празник, признат от църквата през 487 г., когато се празнува Обрязването на бебето Исус, което стана общопризнато около 1500-1600 г., при въвеждането на григорианския календар.
Религиозното установяване на датата 1 януари като началото на годината се състоя за първи път през 1691 г. от папа Инокентий XII. Преди Зимното равноденствие и след това Коледа служеха като начало на Нова година.
В католическата литургия 1 януари представлява октава от Коледа, така че този ден е посветен на Дева Мария. В същото време, на осмия ден след Рождество Христово, обрязването и името на бебето Исус се споменават в Евангелието (Лука 2:21) - както и в евангелските църкви. В православната църква 1 януари е и денят на св. Василий, епископ на Кесария.
Същият празник, различно време
Еврейският народ празнува Рош Хашана - тържествен и свят повод през септември или октомври.
Руска православна църква празнува Нова година на 14 януари.
В Китай тази Нова година пада между 21 януари и 19 февруари.
В Иран е Нова година се празнува през март.