Нощен страх - причини за кошмари
Събитията на кошмара
Синтия беше напълно нормално, щастливо дете - поне през деня. Подобно на повечето седемгодишни, той беше весело и подпухнало същество, изпълнено с естествено любопитство, и поздравяваше всеки ден с кипяща енергия и ентусиазъм. Родителите й бяха благодарни и очаровани, че Синтия е внесла такава радост в живота им. Радостта обаче престана, щом Синтия си легна.
След лягане
Вечерите, докато покриваха светлината в очите си, родителите трепереха, за да видят дали малкото момиче ще получи нов припадък. Те гледаха телевизия неохотно или разговаряха тихо, в очакване на ужасния звук - писъка, който сигнализира за следващата атака. Нещото винаги е било едно и също. След лягане или час по-късно Синтия изведнъж седна в леглото и изкрещя.
Уплашените й родители се втурнаха към спалнята й и видяха детето им да седи твърдо в леглото, лицето й беше зачервено, цялото й тяло се носеше в пот, лицето й беше изкривено от страх. Изкрещя, той изпусна одеялото си и размаха диво ръце, друг път се опитваше да вземе нещо невидимо отново и отново. Случвало се е и за родителите е било най-отчаяно да станат от леглото и да лутат по безумен начин из стаята, сякаш се опитват да се измъкнат от някаква невидима опасност, докато постоянно крещят.
Родителите й се опитаха да говорят с нея и да я върнат до леглото й, но Синтия не можа да ги чуе и се противопостави на успокоение. Държеше се като натрапчив. Колкото и ужасна да беше атаката обаче, тя не продължи повече от няколко минути. Вълнението на малкото момиче утихна и след няколко минути тя легна в леглото си. Легна, прозя се, след което заспа отново. За най-голямо учудване на напълно изтощените родители той много бързо потъна в спокоен, дълбок сън.
На сутринта Синтия се върна при себе си, не си спомня какво се е случило през нощта и се чуди защо родителите й се притесняват от нещо, което се е случило, докато тя спи.
Анатомия на ужаса
Припадъците на Синтия бяха кошмарен натиск, доста драматична форма на частично събуждане от дълбок сън. Нощната кошмар правилно име pavor nocturnus (от латински pavor, което означава страх и nocturnus, което означава нощни думи). Французите използват различно име, думата инкубус, което означава зъл дух, който лежи и поема човек. Думата първоначално означава мъжко зло, което се блъска под себе си и изнасилва спяща жена.