Невробиологичните червеи живеят по-дълго с антидепресант - знания - Tagesspiegel Mobil
Наркотиците удължават живота, като карат хората да се чувстват гладни.
Ограничаването на приема на калории е сигурен начин да удължите живота на много организми, от дрожди до мишки. Сега изглежда, че антидепресантът може да подмами мозъка на червеите да мисли, че е на диета, удължавайки кратката им продължителност от три на четири седмици.
Подобно биохимично бъркане може да постави основата за лекарства, които предотвратяват свързаните с възрастта заболявания, казва Линда Бък, молекулярен биолог в Центъра за изследване на рака на Фред Хътчинсън в Сиатъл, Вашингтон, който ръководи работата, публикувана в Nature (1).
Лекарството, което има този ефект - миансерин - е нетипичен антидепресант, производно на по-популярни антидепресанти като Prozac, Paxil и Zoloft. Миансерин действа, като инхибира реакцията на мозъка към серотонин, невротрансмитер, който участва в регулирането на настроението и апетита.
Модел на червей
Нематодата Caenorhabditis elegans се използва като модел на стареене в продължение на десетилетия, с помощта на която учените се опитват да разкрият какво се случва с човешкото тяло с напредването на възрастта.
Изследователите тепърва започват да разработват лекарства, които ще забавят стареенето. За да ускори търсенето, Бък и колегата му Майкъл Петрашек тестваха 88 000 химикала в химическа база данни, за да проверят дали някой от тях превръща червеите в метусалеми.
При петгодишното им търсене бяха получени над 100 химикали, които удължиха живота на червеите. Малко обаче се знаеше как тези химикали работят в биологичните системи. Така че Петрашек прегледа каталозите с по-добре проучени лекарства, търсейки такива, които имат подобна структура на откритите от тях химикали. След това той тества дали лекарствата имат същия ефект върху глистите. „Това беше изстрел в тъмното“, казва той.
Но се получи. Петрашек се натъкна на редица лекарства, които наподобяват химикал, наречен 272N18, който при първото тестване е увеличил живота на петата. Едно от лекарствата, миансерин, увеличи живота на червеите с една трета.
Въпрос на ума
Миансеринът взаимодейства с две вещества в мозъка, които са свързани с глада: серотонин, който сигнализира за присъствието на храна, и октопамин, който сигнализира за глад. Лекарството основно блокира серотониновия рецептор, което му пречи да изпълнява нормалната си функция. „Бихме могли да преместим баланса към отговор на глада“, казва Бък.
Лекарството не кара червеите да ядат по-малко, което предполага, че всъщност не забавя процеса на стареене, като всъщност ограничава калориите. "Те не изглеждат като гладуващи и са доста активни", казва Бък.
Учените обаче вярват, че миансеринът действа по същите механизми като ограничението на калориите. Червеите на строга диета нямат никаква допълнителна полза от миасерин. Червеите, на които липсват определени гени, които участват в ефекта на ограничаване на калориите за запазване на младите, извличат по-малко полза от миасерин.
Хапчета за поглъщане
Намирането на лекарства, които забавят процеса на стареене при червеи, е важна първа стъпка за справяне с процеса на стареене при хората, казва Дейвид Синклер, биолог от Харвардския университет в Кеймбридж, Масачузетс, който работи с компания, развиваща на лекарства, които спират процеса на стареене при хората.
Бък обаче предупреждава да не тълкува резултатите си по такъв начин, че хората да получат същата полза от приема на миасерин. След това тя планира да тества лекарството върху мишки. Нейният екип ще разгледа и около 100 други химикали, които търсенето им е дало, за да разбере повече за това какво причинява стареенето на животните - и как този процес може да бъде забавен.
(1) Петрашек, М., и др. Nature, 450,553-557 (2007).