Невероятната история на момчето, изобретило брайловата азбука
Луи Брайл е само на 15 години, когато изобретява системата за писане и четене за незрящи. Той е вдъхновен от бивш капитан на армията.
Луи Брайл е роден през 1809 г. в село Coupvray близо до Париж. На 3-годишна възраст играе в кожената работилница на баща си. Докато баща му беше навън с клиент, малкият Луис се опита да пробие парче кожа с инструмент. То се подхлъзна и го удари в окото. Тъй като в селото няма болница, той е откаран при жена в селото, която използва билки за заздравяване на рани и някои заболявания. Той наложи превръзка на очите си, но тя се зарази и по-късно инфекцията се разпространи и в другото око, оставяйки го завинаги сляп.
Въпреки че не можеше да чете и пише, Луи Брайл беше първият в класа, помнейки всичко казано от учителя. И по съвет на учителя си, детето е изпратено на 10-годишна възраст в специално училище за слепи в Париж.
Луи Брайл искаше да се научи да чете, но по това време имаше много малко книги за слепи, отпечатани на восъчна хартия. Буквите се формираха чрез натискане върху парчета олово, които бяха във формата на буквите на азбуката. Книгите бяха тежки и едно изречение можеше да отнеме цяла страница. Нещо повече, четенето отне много време.
Вдъхновението му беше Чарлз Барбие, бивш капитан на армията. Той е измислил начин войниците да си изпращат съобщения през нощта без нужда от светлина или разговори, като по този начин избягва да бъдат забелязвани от враговете. С помощта на остър инструмент капитанът направи точки и линии в дебел лист, представляващи различни звуци. Войниците обаче смятаха системата за твърде трудна. Тогава изобретателят помисли, че може да е по-полезно за слепите.
Луис беше ентусиазиран от тази система. Момчето прекарва свободното си време, за да го учи. Той беше убеден, че това може да бъде опростено. Той също трябваше да намери начин да включи цифри и пунктуация. Луи работи усилено, за да подобри системата на капитана. Две години по-късно, когато е на 15, той най-накрая създава нов код. Беше по-лесно да се учи и чете.
Ученикът представи системата на директора на училището, който беше впечатлен. За да го тества, режисьорът прочете статия във вестник, а Луис използва своята система, за да я напише. Когато приключи, Луи прокара пръсти по листа и повтори точно това, което беше прочел режисьорът. Скоро брайловата азбука се използва от всички студенти в Кралския институт за слепи. Те можеха да си водят бележки, вече не се нуждаеха от помощ при четене или писане.
Луис беше много щастлив, че всички негови незрящи колеги се справят добре и харесваше системата, но искаше други незрящи хора да могат да я използват. Директорът на училището пише до френското правителство и иска тази азбука да стане официалната система за писане на незрящи.
Луи Брайл трябваше да стане асистент в Института и курсовете му бяха популярни. Той също така отделя време за копиране на книги в тази система, дори добавя символи, за да помогне на незрящи музиканти. Накрая той публикува книга, описваща новия си код.
През 1834 г. Луис демонстрира азбуката си на изложба с изобретения, проведена в Париж. Той си водеше бележки, докато хората говореха, и след това отново четеше казаното. Кралят присъства на изложбата и видя изобретението на Луис, но не го патентова. Когато Луи се завърна от изложбата в Париж, беше тъжен, че изобретението му не може да бъде предоставено на други слепи хора. Той се разболя от туберкулоза, но продължи да подобрява азбуката си. Той добави буквата "w", за да може кодът му да се използва за писане на английски. И той работи върху създаването на учебници по математика за незрящи ученици.
Междувременно в Института влезе в длъжност нов директор, който забрани на учениците да използват азбуката на Брайлова азбука от страх да не станат твърде независими, така че в крайна сметка да не се нуждаят от Института.
Луи беше много разочарован. Здравето му се влошило. Луи Брайл умира през 1852 г., все още работи върху писането на книги на азбуката си. Две години по-късно френското правителство формализира брайловата система. През 1878 г. Брайл се превръща в система за писане и четене за незрящи по целия свят и с помощта на ООН тя е адаптирана за почти всеки език. Къщата му в Coupvray е превърната в музей, а на стена виси табела с надпис: „Той отвори вратите на знанието за всички, които не могат да видят“.