Нервни клетки, забелязани в мастната тъкан
Петък, 25 септември 2015 г.
Лисабон - Мастната тъкан се прониква от симпатиковите нервни влакна, чието активиране насърчава разграждането на мазнините. Това показват проучвания върху животни в Cell (2015; doi: 10.1016/j.cell.2015.08.055), които могат да осигурят нови отправни точки за лечение на затлъстяването.
Нервните клетки са открити по-рано в мастната тъкан. Не беше ясно обаче дали всъщност инервират мастните клетки или само кръвоносните съдове. Тяхната функция беше неизвестна, дори и да имаше подозрения. Американският изследовател Джефри Фридман откри хормона лептин преди 21 години. Той се освобождава от мастните клетки, за да информира мозъка за мастните запаси.
Ниските нива на лептин предизвикват апетит, а високите нива на лептин показват, че магазините са пълни. След това тялото увеличава липолизата, за да разгради мастната тъкан. Преди това не е било известно как тези съобщения попадат от мозъка до мастните клетки. Предложена е роля за симпатиковата нервна система, но все още има доказателства.
Невробиологът Ана Домингос от Института Гюлбенкян де Ciкncia в Оейрас близо до Лисабон беше първата, която успя с екипа си да направи симпатичните нерви видими. За тази цел пробите от мастна тъкан от мишки първоначално са направени прозрачни с помощта на химикали. След това отделните нервни влакна могат да бъдат визуализирани с оптична проекционна томография.
Подобно на компютърната томография, този сравнително нов процес генерира поредица от срезови изображения - но с видима светлина вместо рентгенови лъчи. Домингос успя да визуализира хода на сноповете от отделните изображения. Отделните аксони се стичаха до мастните клетки и ги увиваха около тях, както изследователите успяха да покажат с друг метод, многофотонна микроскопия. Те откриха маркери в нервните влакна, които те присвоиха на симпатиковите нервни влакна.
След това изследователите са изследвали функцията на отделните нервни влакна, използвайки оптогенетиката. За тази цел на мишките е даден ген, който активира нервните клетки при излагане на светлина и ги инактивира на тъмно. Домингос успя да покаже, че светлината в мастната тъкан има същия ефект като инжектирането на лептин, а именно повишена липолиза. Прилагането на хексаметоний, който блокира предаването в ганглии на симпатиковата нервна система, предотврати това.