Наследниците на Теодосий I Велики Аркадий и Хонорий
Наследниците на Теодосий I Велики: Аркадий и Хонорий. Разделянето на Империята
След смъртта на Теодосий I Велики на 17 януари 395 г. Империята е разделена между двамата му синове: Аркадий (395-408) на Изток и Хонорий на Запад (395-423). Дори и тези
две части останаха елементи от едно и също тяло, 395 г. беше кръстопът в историята на румънската държава, тъй като отсега до падането на Западната Римска империя през 476 г. на практика ще има две империи: Източната, със столица в Константинопол, и този на Запад, със столица в Рим, Медиоланум или Равена. Въпреки че Империята беше разделена, това не означаваше нейно разделение, а по-скоро децентрализация на държавата. Двете страни се смятаха за обединени и императорите бяха посочени в документи заедно, дори ако това беше дело на един. Отсега нататък Империята ще бъде понякога в ръцете на един единствен император, понякога разделен между двама императори, единият на Изток, а другият на Запад.
Управляващата единица на Империята обаче съществува. Тя ще бъде запазена в закона, тъй като единият от императорите е пряко свързан с приемането от другия на инвеститурите, но също така ще бъде запазен, тъй като единият от двамата императори ще запази достатъчна власт, за да наложи на останалите възгледи, че било в полза на двете страни. Единството на Империята ще бъде запазено на нивото на народното съзнание. Нито румънците, нито варварите ще имат усещането, че Изтокът и Западът образуват отделни единици. Дори е неточно да се каже, че при смъртта на Теодосий I през 395 г. Империята е разделена на две, като по този начин става свидетел на окончателното разделяне между Изтока и Запада.
Всъщност Теодосий I е изненадан да умре дори когато толкова много други предшественици бяха назначили август за Запада и един за Изток, без да мислят за раздяла. Четиридесет години по-късно Теодосий II, публикувайки известния Кодекс, който носи неговото име и който събра законите на всички императори на Константин Велики, направи това от името на тогавашния император на Запад Валентиниан III, припомняйки, че за да бъде Ако законът е валиден, той трябва да бъде доведен до знанието на един от двамата императори. Ако конституционното единство на Империята се запази, не трябва да пренебрегваме факта, че противопоставянето между Изтока и Запада ще се влоши, което е характеристиката на периода след Теодосий I Велики. С течение на времето връзките между император и император Валент (364-378) между Изтока и Запада на Империята ще отслабнат, често достигайки моменти на напрежение.
Скиптърът, който синовете на Теодосий I бяха наследили, изглежда беше дар от Бог и техния баща. Генералите и министрите бяха свикнали да почитат величието на императорските деца, а армията и хората напоследък не бяха имали повод да утвърдят своята опасна сила, като избират друг суверен. С идването на власт на двамата настъпва дълбока промяна в ръководството на държавата, като двамата предпочитат да водят живота си, за разлика от баща си, в пълно заседнало положение, без да напускат съответно Константинопол и Равена. Тези двама императори на практика ще се превърнат в играчки в ръцете на околните: жени, евнуси, епископи, сервилни сановници, военни водачи от варварски произход. Умишлено Теодосий I Велики искал да осигури на децата си защитник, като най-подходящи в това отношение били близки до двамата чрез семейни връзки. Затова, преди да умре, той оставя Хонорий на грижите на смелия офицер от вандалски произход Стилихон, женен за племенницата на императора Серена.
Сега Стилихон каза, че волята на Теодосий е била синовете му да се върнат към старата ситуация и властта на Хонорий да достигне само до границите на Тракия. Основната причина Стилихон да твърди, че тази територия е, че Балканският полуостров е основният доставчик на най-добрите бойци. Опасявайки се от победа, която неговият съперник би спечелил над Аларих и по този начин от увеличаване на влиянието на Стилихон, Руфин решил Аркадий да разпореди прекратяване на всякакви действия срещу вестготите. Стилихон, може би изненадан от решението на императора, изпраща чрез отдаден офицер, Гайнас, войските на Ориента, които са се били на Запад, в Константинопол срещу Евгений и той се оттегля начело на армията си, оставяйки войските на Аларих свободни да продължат дезертьорската си кампания.
Пристигналият в Константинопол Гайнас беше приветстван от императора и от Двора, за да го поздрави. По знак от Гайнас обаче варварин пронизва Руфин с меча си, точно под очите на императора. Атентатът е организиран от Стилихон. Вместо Руфин, Аркадий избрал евнуха Евтропий.
Отсега нататък Аркадий ще бъде под влиянието на евнуха Евтропий, алчен за власт като неговия предшественик. Той гледаше с ревност и подозрение на префекта на Ориента, най-силния в администрацията, след императора. Вероятно евнухът е отговорен за иновацията, внесена от Аркадий, да поеме от задълженията на префекта на преториума, общата администрация на постовете, както и надзора на производителите на оръжие и да ги предаде на великия сановник, магистър длъжност (министър-председател).
Като оженил дъщеря си Мария за Хонорий, Стилихон затвърдил позицията си. Събитието не се пренебрегва и Евтропий получава от Аркадий ново заглавие през 399 г., а именно това на консул, което обезпокоило сенаторското благородство. Дори Италия, заедно с цялата западна част на Империята, не се съгласи, тъй като дотогава никога не беше чувано, че евнух е заемал такава позиция. Междувременно Гайнас, като „човек на Стилихон“, след като стана магистър на войнството, се стреми да свали дръзкия евнух. На свой ред римската антиварварска партия била срещу Евтропий, както и срещу възхода на германската власт в Империята. Сенатори и сановници, свързани с румънските традиции, бяха възмутени от издигането на изявление в консулството и разтревожени от заемането на важни военни длъжности от германците.
Мегара и Коринт, но щадящ Атина, година по-късно той се оттегля от Пелопонес, но влиза в Епир. Тук в продължение на 4 години, носещ титлата magister militum per Illyricum, дадена от Аркадий, варваринът също е изкушен от перспективата да завладее Италия94. Благоприятният момент се предлага от инвазията в провинциите в горното течение на Дунав, Ретия и Норикум, на маса германски племена, започващи от Балтийско море, в края на 401 г. под ръководството на Радагай. За да отблъсне атаката, Стилихон води войските си през Алпите. От този момент, в който Италия остава беззащитна, Аларих се възползва, преминавайки италианските Алпи и обсаждайки Аквилея през 401г. Навлизането на готите в Италия предизвика голямо смущение. Хонорий искал да избяга в Галия, но бил убеден да остане в Милано.
Стилихон, съзнавайки голямата опасност, която заплашва Запада, съветва императора да се съпротивлява със своя двор в Милано, докато не събере достатъчно войски, за да се изправи срещу голяма инвазия. За тази цел той отиде в Ретия и Норикум, вербувайки вандалски и алански наемници, към които добави войски, отзовани от Рейн и Великобритания. С такава мобилизация Стилихон успява да спаси Милан в крайности от обсадата на Аларих. Претърпявайки тежко поражение при Полентия, вестготите на Аларих са принудени да напуснат Италия.
Явно недоволен, Аларих иска да окупира Верона, стратегически град, който доминира над главния преход на Ретианските Алпи. Без намек за планираното предателство той напредва към планинските проходи, сега под контрола на императорските войски и където, почти едновременно, е поставен в ситуация на обща атака. В тази битка, която се проведе недалеч от стените на Верона, загубите на готите бяха по-малко значителни, отколкото при Полентия. След мирния договор на Аларих е разрешено да се установи в граничната зона на река Сава, където лидерът на вестготите остава няколко години. Опасността, през която е преминал дворецът в Милано, определя Хонорий да търси по-безопасно убежище при евентуални нови атаки от германските нации.
След смъртта на Стилихон Италия няма да бъде пощадена от нови опасности от същия Аларих, който вече нямаше от кого да се страхува. След ограбването на Аквилея и Кремона, Аларих пристига през есента на 408 г. близо до Рим, който обсажда. След провала на мирните преговори владетелят вестгот обсажда Вечния град за втори път към края на 409 г., като моли гражданите да се съюзяват с него срещу императора. Той заема пристанището на Тибър и блокира града. Въпреки новите преговори в Римини, Рим е превзет през 410 г., Аларих позволява на армията си три дни грабежи и кланета, като населението става свидетел на ужасни сцени, свързани с пожари, които имат дарбата да горят в аристократични квартали, дворци и разкошни паметници. . Аларих обаче не позволи разрушаването на църквите и правото на убежище трябваше да бъде спазено. Принуден да реши проблема с храната на своите войници, Аларих мисли да завладее Африка, житницата на Империята, но на път за Неапол се разболява и умира в Консенца в края на 410 г. Така приключва само след 40 години авантюристичният крал вестгот, който създава велик проблеми в провинциите от двете страни на Империята.
Той ще бъде наследен от зет си Атаулф, който с цел завладяване на Африка ще остане известно време в Южна Италия. През 412 г. той прекосява Алпите, вземайки със себе си Гала Плацидия, дъщерята на „великия Теодосий“, взета за заложник от Аларих през 410 г. Атахаулф завладява Нарбона, Тулуза, Бордо и Марсилия, след което през 414 г. убеждава Плацидия да l ia de sot. От този момент, повлиян от съпругата си, той ще има помирително отношение към Империята. След смъртта на Атаулф последва Валия, с когото императорът ще сключи споразумение в замяна на 600 000 мерки жито, като същевременно получи репатриране на сестра си Гала Плацидия. Валия се задължава да води война срещу варварските папи: вандали, алани и Суеви, които са преминали Пиренеите и са се установили в Испания.
Завръщайки се в Италия, Гала Плацидия се жени през 417 г. Констанций, идва et magister militum, свързан от този съюз като император с Хонорий. От брака им се раждат две деца, момиче и момче, бъдещият император на Запада Валентиниан III. Валия също унищожи варварите на Испания, които са признати за федерати, докато готите бяха възнаградени за техните услуги и им бяха дадени територии в Галия, като по този начин образуваха две германски кралства под римска власт: Бургундското царство на на Рейн и вестготското кралство на брега на Атлантическия океан. Също така сега Гала Плацидия се дистанцира от брат си, главно поради интригите в обкръжението си. В крайна сметка Гала Плацидия е изгонена от Равена, като намира убежище в Константинопол. Хонорий умира няколко месеца по-късно, слагайки край на доста скромно управление. По негово време Рим беше силно поразен, Галия и Испания бяха разрушени от варвари, а Бретан почти загуби. До смъртта му събитията на Запад бяха доминирани от нашествията на германските народи, предвиждайки заедно с благоприятната вътрешна суматоха и слабото правителство на наследника на Теодосий I Велики бедствието от 476 г.