Нарушение на съня и сърдечно-съдови заболявания
Основният критерий за заспиване е неговата продължителност. По-голямата част от хората заспиват в рамките на 30 минути, а при жените процесът на заспиване е донякъде удължен в сравнение с мъжете. С нарастващата възраст делът на хората, които заспиват за един час или повече увеличения. Най-изразените разлики са в процеса на заспиване сред пациенти с различни здравословни състояния. Процесът на заспиване е по-лесен при хора с добро здраве (почти 90% заспиват лесно), отколкото при бедни хора (само 36% заспиват лесно).
Дихателно разстройство и астматични пристъпи (диспнея) по време на сън увеличават вероятността от сърдечно-съдови заболявания повече от повишаване на кръвното налягане и нивата на холестерола.
Най-голям брой събуждания, свързани с явленията бронхоспазъм, се случват в периода от полунощ до ранна сутрин (02.00 - 06.00). В периода от 05.00-06.00, тоест точно в предсутрешните часове, настъпва процесът на освобождаване на възпалителни активатори, които предизвикват астмогенен отговор. Фактор като гастроезофагеален рефлукс също влияе върху появата на пристъпи на задушаване през нощта. В хоризонтално положение настъпва аспирация (рефлукс на стомашно съдържимо), която може да предизвика стимулация на рецепторите в долната част на хранопровода, провокираща бронхоспазъм. В хоризонтално положение, по време на сън, вискозитетът на бронхиалния секрет също се увеличава, кашличният рефлекс намалява, което допринася за нарушаването на секрецията от бронхите и може да доведе до затваряне на лумена им. Намаляване на нивото на циркулиращия адреналин, което се случва в 3-4 часа сутринта причинява влошаване на проходимостта на бронхите, което води до атаки на задушаване.
При хората сърдечната честота (HR) е по-ниска в съня, отколкото в будно състояние. Всяка причина, която причинява събуждане, ще увеличи първоначално понижения пулс. Това се случва в резултат на промяна в симпатико-парасимпатиковия баланс (с преобладаване на вагусно излагане по време на спиране на дишането и увеличаване на симпатиковото влияние при събуждане и в будно състояние). По този начин, при връщане в сън след активиране, причинено от апнея (спиране на дишането), отново настъпва намаляване на сърдечната честота (освен това сърдечната честота рядко пада под 30 удара/мин). При някои пациенти с апнея спадът на сърдечната честота може да бъде по-значителен и понякога асистолия (спиране) на вентрикулите се наблюдава в рамките на няколко секунди. Не просто обичайното намаляване на сърдечната честота по време на сън, това е следствие от вагусното активиране на „гмуркащия“ рефлекс. При водолаза хипоксията (кислороден глад) при липса на белодробна вентилация води до брадикардия (намален сърдечен ритъм) и периферна вазоконстрикция (вазоконстрикция). Вазоконстрикцията задържа по-голямата част от обема на кръвта за кръвоснабдяването на мозъка, а брадикардията предотвратява хипертонията. При нарушение на дишането през нощта има подобни състояния, поради което посоченият рефлекс може да се активира.
По време на нормалния сън средното систолично кръвно налягане (BP) на човек е с 5-14% по-ниско, отколкото в будно състояние. В началото на периода на настъпване на апнея кръвното налягане намалява и след това към края му започва да се покачва отново. Максималното увеличение се записва през периода на активиране и възобновяване на дишането.
Освен това систоличното кръвно налягане при някои пациенти може да достигне 200-300 mm Hg. След това, с настъпването на следващия епизод на апнея, цикълът се повтаря.При честите епизоди на апнея може да има почти постоянна нощна хипертония. В същото време на графиката за ежедневно наблюдение няма физиологично понижение на кръвното налягане през нощта, а при някои пациенти показателите на кръвното налягане през нощта могат дори да надвишават данните за дневното налягане.
Тъй като разстройството на съня е придружено от епизоди на хипоксемия, не е изненадващо, че секрецията на хормони, обикновено с циркадни (свързани с времето) дневни колебания, също изглежда е променена. Това се отнася до секрецията на растежен хормон (при децата той е отговорен за правилния растеж на детето), тестостерон (половият хормон, отговорен за потентността при мъжете) и катехоламини (отговорен за сърдечно-съдовите реакции в организма). е свързано с настъпването на съня и бавновълновия сън. показа значението на растежния хормон за баланса между мазнините и мускулната маса в човешкото тяло. Оказа се, че липсата на растежен хормон при възрастен причинява промяна към по-високо съдържание на мастна маса в сравнение с мускулна маса. Тази ситуация води до интригуващото заключение, че „не само затлъстяването може да провокира нарушение на съня, но самото нарушение на съня може да провокира затлъстяване.“ При такива пациенти, както и при други пациенти с хипоксемия, нивото на тестостерон в кръвта е ниско. импотентност при мъжете.