Напред като охлюв за наука
Благодарение на слузта си охлювът може да се придържа към всяка повърхност; той се движи там, като се плъзга, сякаш нищо не се е случило.
Със слузта си охлювът се придържа към всякакви повърхности. По стръмни склонове се движи чрез последователни свивания на стъпалото, успоредно на повърхността.
Рисунка от Бруно Вакаро
"Продължаването като охлюв" трябва да бъде комплимент: много стабилно на единствения си крак, това животно изчиства всички препятствия без видими усилия, придържайки се към повърхности независимо от тяхното състояние и ориентация (виж фигура 1). Тайната на този гастропод? Неговата слуз, гел, който отделя и който подобно на кетчупа може да се промени от твърд в течен - изумителен материал, твърд, когато е необходимо да се придържа и поддържа, и течен, когато е необходимо да се движи напред.
Как да се движим напред, без никога да вдигаме крака? Не е толкова лесно, колкото можете да изпитате у дома. За да плъзнем крак по земята, трябва да упражним хоризонтална сила, по-голяма от прагова стойност, която е пропорционална на тежестта, поддържана от крака ни.
Да предположим, че държим баланса си добре, като тежестта се разпределя равномерно върху всеки крак. Ако единият крак се движи напред, другият се движи назад. Всъщност праговете се достигат едновременно по силата на закона за действие и реакция и ние оставаме на мястото си! За да се придвижите напред, трябва да прехвърлите тежестта си на един от двата крака, например вдясно; плъзнете левия крак, като държите десния крак неподвижен - което е възможно, тъй като тежестта, поддържана от левия крак, и следователно праговата сила, е по-ниска от тази на десния крак; да спра; изместете тежестта си към левия крак; И така нататък.
Този режим на придвижване, в допълнение към резкия си характер, е изтощителен. С гумена подметка върху дърво праговата сила е почти равна на поддържаното тегло. Освен това именно триенето между стъпалото и земята ни кара да се движим напред. На тънък слой масло смазването е такова, че човек се плъзга. На восъчен под или със ски на сняг триенето е малко, а задвижването деликатно: пързаляте се лесно и от най-малкия наклон се плъзгате назад. За ски ние изневеряваме с помощта на щеки, които са като множество крака, на които се опираме; или чрез оборудване на ски с уплътнителни кожи: има подхлъзване, когато ски напредва в посока на купчината, но блокира по друг начин.
Обратно към нашия охлюв. Как той заобикаля стените и тавана? Как успява да се хване за повърхността и да се задвижва? С маса между 10 и 40 грама, това животно не може да остане на тавана, като приеме разтвора, приет от някои насекоми: прилепва към малките пукнатини, присъстващи на всички повърхности. Той е твърде тежък и няма достатъчно крака. Що се отнася до използването на междумолекулните сили на Ван дер Ваалс, действащи върху много голяма контактна повърхност, като гекона, голямо тегло от сто грама, няма нужда да мислите за това. Обезкосменият крак на охлюв няма микроструктури като краката на гекона - и как да повдигнете крака му, когато имате само един ?