Наполеон III (1808 - 1873) - император със социално влакно
Социален император
Каква съдба по-невероятна от тази на Чарлз Луи-Наполеон Бонапарт, първи президент на Френската република и император на французите под името Наполеон III ?
Роден на 20 април 1808 г. в двореца Тюйлери в Париж, той е третият син на Луис Бонапарт, по-малък брат на Наполеон 1-ви, също крал на Холандия, и на красивата Хортенз дьо Бохарне, снаха на императора.
С падането на Първата империя, през 1815 г., малкият Луи-Наполеон трябваше да последва майка си в изгнание, в Швейцария, на брега на Боденското езеро. От този дълъг престой на немскоговоряща територия той ще запази германски акцент. Образован от Филип Льо Бас, син на бивш заместник на Конвента, той също ще бъде запален по Френската революция.
На 22 юли 1832 г. смъртта на законния син на Наполеон I, херцогът на Райхщад, го прави легитимен лидер на бонапартистката партия, което, вярно, все още е незначително. Към него се присъединява младеж на неговата възраст Персини и двамата приятели се опитват да издигнат гарнизона в Страсбург на 30 октомври 1836 г. Те се провалят мизерно. Луи-Наполеон трябва да замине в Америка.
Но сега прехвърлянето на Императорската пепел от Света Елена в Сен Луис де Инвалиди, на 15 декември 1840 г., поражда популярна и грандиозна церемония. !
Бонапартистката партия се възражда от пепелта си и Луи-Наполеон решава да се възползва от нея незабавно. Със Персинги и около шестдесет конспиратори, събрани в Лондон, той пресича Канала на 5 август 1840 г., насочва се към казарма и изнася реч пред онемелите войници и зяпачи! Пристига капитан. Решителността на заговорниците се колебае. Принцът стреля с пистолет и ранява гренадер, преди да бъде арестуван.
Осъден този път на доживотен затвор, наследникът е затворен в крепостта Хам, в Сома. Той се възползва от уютния си плен, за да завърши обучението си и да пише много. Той публикува труд за политическата икономия, L'extinction du paupérisme, в който излага своите социални опасения.
Накрая той избягва на 25 май 1846 г. и се приютява в Лондон, докато „юлската монархия“ рухва.
„Февруарските дни“ носят Втората република.
Луи-Наполеон се възползва от възможността да се завърне във Франция. Той е избран през юни 1848 г. в три отдела. Неговите гласоподаватели принадлежат към онези, които носталгират по Империята (малко на брой), към защитниците на реда и собствеността, но също и към онези, изоставени от индустриалната революция, чувствителни към социалните идеи на племенника на Наполеон Велики. Започваме да чуваме виковете „Vive l'Empereur“ !