Намерено парче „жълтеникава материя“ върху сандъците на китайските мумии се оказа нещо
Сиренето датира от 1615 г. пр. Н. Е. и е погребан с телата на хора от бронзовата епоха, които са били открити в мумифицирано състояние в пустинята Такламакан в Китай.
Въпреки че мумиите бяха извадени на бял свят през 30-те години на миналия век, учените едва сега успяха да анализират протеините и мазнините в бучките сирене, за да заключат, че са на 3600 години.
Химици от Института за молекулярна и генетична биология „Макс Планк“ откриха, че сиренето е сорт без лактоза, приготвен по изключително бърз метод и че е индикация за цивилизацията от бронзовата епоха, базирана на животни в Азия.
Процесът на приготвяне се състоеше от смесване на млякото със смес от бактерии и дрожди, подобно на техниката, използвана за приготвяне на кефир, и беше доста подобно на днешното прясно сирене.
"Не само сме идентифицирали продукта като най-старото сирене, познато досега, но имаме и пряко доказателство за техниката на приготвяне."Химикът Андрей Шевченко, координаторът на изследването, каза за USA Today, добавяйки, че процесът се използва от обикновени хора.
Сиренето е запазено поради необичайни условия в некропол в пустинята Такламакан в северозападен Китай, където са открити мумиите.
Те бяха на пясъчните дюни, разположени близо до река, заровени под големи дървени лодки и бяха увити толкова плътно в говежди кожи, че телата на практика бяха във вакуум.
Поради сухия пустинен въздух и солената почва мумиите са запазени в перфектно състояние, със светлокафява коса, платнени шапки на главите, облечени във вълнени пелерини и облечени в кожени ботуши.
Смята се, че парчетата сирене са били поставяни върху сандъците и вратовете на мумиите за отвъдното, както в други цивилизации, мъртвите са били погребвани с хляб и вино.
Проучването на немските изследователи ще бъде публикувано в Journal of Archaeological Science.