Най-важните процеси в тялото ни по време на сън
По време на сън редица наши жизнени функции се променят. Нашето кръвно налягане спада, пулсът ни пада, мускулите ни се отпускат, дишането и храносмилането преминават в друг режим. По-нататък ще разгледаме по-отблизо тези промени и ще се запознаем с механизмите за регенерация на нашето тяло.
Ролята на хормоните
Мелатонинът се нарича още хормон на съня. Ниските нива в телата ни не причиняват ненарушен сън, докато високите нива на хормоните осигуряват спокоен сън.
Количеството светлина, което достига до нас, е свързано не само с редуването на дни и нощи, но и със сезоните, което също влияе на производството на мелатонин и по този начин на качеството на съня ни. Колкото повече светлина достига до тялото ни, толкова по-малко се произвежда мелатонин.
Това обяснява защо сме склонни да оставаме будни по-дълго през пролетта и лятото и да се чувстваме по-малко уморени.
Може да се интересувате и от тези статии:
След това през есента и зимата, когато дните стават по-кратки и светлината по-къса, производството на мелатонин се увеличава. Резултатът: ще бъдем по-уморени и нуждата ни от сън ще се увеличи. Промяната в производството на мелатонин може отчасти да се обясни с пролетната умора, преживяна от мнозина. Промените в нивата на хормоните могат да бъдат проблем за чувствителните индивиди и поради това те могат да се чувстват изтощени през деня.
Повишеното търсене на сън при юноши, считано от много родители, също е отчасти свързано с мелатонина
Производството на този хормон се променя с възрастта. Расте от детството, кулминирайки преди юношеството. След това епифизната жлеза постепенно произвежда по-малко мелатонин и нивата му са много ниски в напреднала възраст. Това може да обясни защо възрастните хора често не заспиват толкова лесно, колкото по-младите.
Намаляването на телесната температура вечер се свързва и с производството на мелатонин.
Мелатонинът като хранителна добавка?
Хормоните, включително мелатонинът, се считат за наркотици в Европа. От 2008 г. се предлага лекарство с рецепта, съдържащо активната съставка мелатонин. Той се дава на пациенти над 55-годишна възраст с безсъние и може да бъде предписан от лекар само ако е обосновано.
До 90-те години в Европа също се предлагаха хранителни добавки, съдържащи мелатонин, преди разрешението им за пускане на пазара да бъде отменено поради рискове за безопасността. Чуждестранни (главно в чужбина) препарати, съдържащи мелатонин, все още могат да бъдат поръчани от онлайн източници. Рискът от това произтича от липсата на данни за дългосрочните ефекти от употребата на мелатонин. Последиците не могат да бъдат оценени и има само предположения за нежелани странични ефекти.
Има обаче доказателства, че мелатонинът е опасен при епилепсия или болест на Паркинсон, както и при тези, приемащи антикоагуланти.
Секрецията на мелатонин увеличава производството на бели кръвни клетки, което увеличава риска от развитие на левкемия (левкемия). В литературата обаче има редица ефекти, които предполагат противораковия, антитуморен, подобряващ бозайниците ефект на мелатонин. Някои производители предлагат козметика, съдържаща мелатонин, но техните полезни ефекти не са доказани. Мелатонинът е много по-вероятно да се абсорбира през кожата в кръвта и може да има вредни странични ефекти.
HGH: хормон на растежа
Родителите понякога виждат детето им да расте през нощта. В този случай те не грешат, децата наистина не растат през деня, а през нощта. Причината е, че по време на етапите на дълбок сън хипофизната жлеза произвежда хормон на растежа (HGH, „Човешки растежен хормон“), който насърчава растежа при децата. Ето защо редовният, обилен сън е изключително важен за подрастващото поколение.
HGH също играе значителна роля в нощната регенерация при възрастни. Осигурява заместване на мъртвите клетки, насърчава зарастването на рани, стимулира комуникацията между нервните клетки и укрепва имунната система.
От четиригодишна възраст скоростта на периодите на дълбок сън постепенно намалява и успоредно с това, в тялото ни се произвежда все по-малко хормон на растежа. Това също обяснява например, че раните зарастват по-бавно в напреднала възраст.
Лептин и грелин: хормоните на апетита
Защо не се събуждаме през нощта, за да сме гладни?
Отговорът може да се намери във взаимодействието на хормоните на апетита, наречени лептин и грелин. Последните могат да бъдат произведени от тялото само в будно състояние, когато леснодостъпните енергийни резерви започнат да се изчерпват. В този случай грелинът повишава апетита и гарантира, че тялото получава необходимата енергия чрез хранене.