Най-доброто лечение с холестерол е витамин
Никотиновата киселина, която е една от формите на витамин В3 (другата форма е никотинамид), действа както върху "лошия" LDL холестерол, който той понижава, така и върху "добрия" HDL холестерол, че се увеличава. Това не е всичко: Никотиновата киселина също понижава триглицеридите и липопротеините (а), два рискови фактора, от които лекарите се страхуват. В проучвания, при които се използва никотинова киселина, тя намалява сърдечно-съдовата смъртност, но също така и общата смъртност. Френските лекари са много малко, които предлагат този витамин на своите пациенти, въпреки че ефектите му са известни от почти 50 години.
Открита случайно
Смешното е, че тези ефекти са открити случайно. През 1954 г. д-р Абрам Хофер, канадски лекар, чието име е тясно свързано с историята на нутритерапията, вече е започнал да лекува шизофреници и други пациенти с известен успех с ниацин. Един ден той решава сам да приема този витамин, защото се страхува, че иконоборското му лечение един ден ще доведе до съдебни искове (това никога не се е случило). Той си каза, че ще му бъде по-лесно да се защити, като покаже, че със сигурност е дал ново лечение на своите пациенти, но той самият го е следвал, за да се увери, че то се понася добре. Две седмици след започването на никотиновата киселина, Хофер установява, че кървящите венци, които са го осакатявали от месеци, внезапно са изчезнали. Той заключи, че ниацинът е възстановил способността на тъканта на венците да се възстановява. Посещението при зъболекар потвърди, че болестта е само спомен.
Огнено кръщение за ниацин
Няколко месеца по-късно Хофер получава посещение от Рудолф Алтшул, чешки лекар, който емигрира в Канада и оглавява катедрата по анатомия в университета в Саскачеван. Altschul беше открил начин да направи зайци коронарни: даде им яйчени сладки, изпечени от съпругата му! Холестеролът в тези зайци, пълнени с яйчен жълтък, масло, бяло брашно и захар, се издига и артериите им се запушват и втвърдяват. При облъчване с ултравиолетови лъчи холестеролът им се понижава. Altschul искаше да организира човешки експеримент, при който пациентите да получават UV лъчи. Но никой не искаше да чуе за това. Altschul знаеше, че Hoffer лекува шизофрения, и се чудеше дали тези пациенти ще се включат доброволно. Хофер не възрази срещу провеждането на такъв експеримент, при условие че ръководството на болницата в Реджина се съгласи.