Морал и закон
Както беше отбелязано във въведението, моралът е един от основните начини за нормативно регулиране на поведението и дейността на хората. В същото време моралът е специална форма на съзнание (морално съзнание) и тип взаимоотношения между хората (морални отношения), които са обект на специално изследване на етиката.
Като тип съзнание и начин на поведение моралът възниква от необходимостта хората да живеят заедно и е обусловен от самата природа на човека, уникален по своята същност и отличаващ го от останалите живи същества. За разлика от всички други биологични индивиди с първоначално зададени поведенчески стереотипи, които са затворени за по-нататъшно усъвършенстване, човек е не само отворен за постоянно развитие и самоусъвършенстване, но и притежаващ самосъзнание, е в състояние да осъзнае собственото си съществуване и да различи доброто от лошо, да си морално същество. В същото време моралът, човешките добродетели могат да се реализират, както отбелязва Аристотел, само в конкретната дейност на човек, в отношенията му с други хора, без които самото съществуване на морала е невъзможно. В този смисъл можем да говорим за социалната функция на морала като регулатор на отношенията в общество, в което хората живеят според определени общи правила, следват общи принципи и норми на поведение.
Традиционно „моралът“ се разглежда като мярка за господството на човека над себе си, показател за това доколко човек е в състояние да носи отговорност за това, което прави. Ето как разбираме съвестта като най-съвършената форма на самоконтрол, съзнание и чувство за морална отговорност за действията си пред себе си и вътрешната нужда да действаме справедливо.